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Zwischen den azurblauen Wellen des Meeres und den sich hoch erhebenden Santa Ynez Mountains liegt Santa Barbara, eines der beliebtesten Urlaubsziele der Hollywoodstars seit der Stummfilmära. Im weltoffenen Downtown finden sich schicke Läden und einzigartige Restaurants hinter weißen Stuckfassaden, Stuck behangen von Bougainvillea, die hier scheinbar immer blühen. Sie planen einen Besuch? Ein paar Tage in diesem idyllischen Küstenparadies könnten ein paar Tage zu wenig sein.
Besuchen Sie die Old Mission Santa Barbara
Die imposante spanisch-mediterrane Architektur von Santa Barbara geht auf die majestätische Santa Barbara Mission zurück, eine von 21 Missionen, die im späten 18. Jahrhundert durch Spanien errichtet wurden, um im heutigen Kalifornien Fuß zu fassen. Die Mission von Santa Barbara ist eine der größten, mit einem prächtigen maurischen Brunnen, Kuppeltürmen, zwei Glockentürmen, Gärten mit alten Rosenarten sowie einem Altar der Chumash-Indianer mit Verzierungen aus Meeresschnecken. Seit Errichtung des Gebäudes im Jahr 1786 ist das Altarlicht niemals erloschen. Die Mission ist täglich geöffnet. Besichtigen Sie die gekalkten Räume und das Museum oder nehmen Sie an der Sonntagsmesse teil.
Übernachten im Four Seasons Resort The Biltmore
Ein Echo der Ästhetik der Mission bildet das Four Seasons Resort The Biltmore, ein spektakuläres Anwesen an der Küste, dem der spanisch-mediterrane Stil gut steht. In diesem riesigen Hotel aus dem Jahre 1927, das dennoch genügend Gelegenheit zur trauten Zweisamkeit bietet, zeigt sich akribische Handwerkskunst in Form von Lehmwänden über Balkendecken bis hin zu handgefertigten mexikanischen Fliesen und massiven Eichenholztüren. Elegante Bogengänge, Treppen, Türme, Springbrunnen und Loggien finden sich auf den gesamten 90.000 Quadratmetern des besinnlichen Anwesens. Mit Bougainvillea geschmückte Wege führen über das ganze Grundstück. Wie in allen Four-Seasons-Hotels stehen Gästen zahlreiche Annehmlichkeiten zur Verfügung – beleuchtete Tennisplätze, ein Fitnesscenter, ein großzügiger Wellnessbereich sowie umfassende Konferenz- und Geschäfts-Dienstleistungen – aber wenn Sie wollen, können Sie auch einfach im Coral Casino Beach and Cabana Club am Pool entspannen oder im feinen gebräunten Sand von Butterfly Beach spazieren gehen. In jedem Fall sollten Sie sich den üppigen Sonntagsbrunch von The Biltmore nicht entgehen lassen.
Wandern auf La Cumbre Peak
Die Herrlichkeit von Santa Barbara umfasst mehr als nur Architektur. Im Los Padres National Forest, der die Stadt umgibt, können Sie die wilde natürliche Schönheit der Region erkunden. Dutzende von Wanderpfaden beginnen am von Eichen gesäumten nördlichen Rand von Santa Barbara, darunter auch der beliebte 16 Kilometer lange Rundweg zum La Cumbre Peak. Bei diesem anspruchsvollen Wanderpfad wird Ihr Kreislauf auf die Probe gestellt, denn es geht über Serpentinen bergauf zum höchsten Gipfel von Santa Barbara (1.218 m). Für Ihre Mühen werden Sie mit atemberaubenden Ausblicken auf die Küste und die Channel Islands reichlich belohnt.
Besuchen Sie die Funk Zone
Wenn Ihnen Bergsteigen nach zu viel Sport klingt, holen Sie sich Ihre 10.000 Schritte stattdessen in der Funk Zone von Santa Barbara. In diesem ehemals fast in Vergessenheit geratenen Lagerhausviertel um den Amtrak-Bahnhof befindet sich eine erfrischende, funky Reihe von Galerien, Verkostungsstuben, Brauereien, Boutiquen und Straßencafés. Probieren Sie einen hausgemachten Cocktail in der Tiki-Bar Test Pilot (wünschen Sie sich ein Schirmchen in Ihrem Drink) oder ein Nitro Milk Stout bei der Topa Topa Brewing Company. Vintage-Schätze finden Sie bei The Blue Door. Außerdem sollten Sie sich die von Pennys bedeckte Wand und die hausgemachte Pizza bei Lucky Penny nicht entgehen lassen. Wenn Sie die Stadt von oben sehen wollen, legen Sie einen Zwischenstopp beim Santa Barbara County Courthouse ein. El Mirador, der 26 Meter hohe Uhrenturm des Gerichtsgebäudes, bietet instagram-würdige Blicke auf die Stadt, die von seinen spanischen Bögen gerahmt werden.
Erkunden Sie Stearns Wharf und den Santa Barbara Harbor
Kinder und Junggebliebene werden einen Spaziergang über Stearns Wharf lieben, dem ältesten durchgehend betriebenen Hafenkai der Westküste (errichtet im Jahr 1872). Bummeln Sie über den 701 Meter langen Holzsteg und werfen Sie einen Blick in das Angebot von Ständen und Läden, die Fischsuppe und Strandsouvenirs verkaufen. Der Santa Barbara Hafen liegt 15 Gehminuten entfernt (noch schneller gelangen Sie mit dem Wassertaxi dorthin). Besuchen Sie den Maritime Museum Store, um Geschenke rund um die Meeresthematik zu finden, wandern Sie entlang gepflegter Reihen von Jachten und Segelbooten, essen Sie in einem von einem halben Dutzend Fischrestaurants oder lassen Sie einen perfekten Tag in Santa Barbara mit einer Rundfahrt bei Sonnenuntergang auf dem Double Dolphin ausklingen, dem bunten Katamaran des Santa Barbara Sailing Center.