Bei mehr als 900 Brauereien im ganzen Bundesstaat nach Angaben der California Craft Brewers Association (und mittlerweile vermutlich noch mehr), kann man mit Recht behaupten, dass die Craftbier-Bewegung in Kalifornien nicht nur boomt, sondern BOOMT – und das ist mit Absicht groß geschrieben. Die Craftbier-Bewegung hat jede Ecke des Golden State erreicht, von seinen nördlichsten Beständen an Küstenmammutbaum bis hin zur sonnenheißen Mojave-Wüste im Süden. Selbst ernstzunehmende Weinregionen wie das Napa Valley machen heute Werbung für ihre neusten Kleinbrauereien. Und weil es eben Kalifornien ist, finden sich hier mehr als ausreichend innovative Köpfe.
Wie Jeff Smith, Autor und Regisseur des Films Craft: The California Beer Documentary, es ausdrückt: „Die Zutatenliste befindet sich im ständigen Wandel und ist unerschöpflich, von Schokolade und Zimt über Habaneros und Vanille bis hin zu Curry … alles ist möglich.“
Dieses Phänomen ist jedoch nicht über Nacht entstanden. Von Anchor Brewing (San Francisco), New Albion Brewing Co. (Sonoma) und Sierra Nevada (Chico) wird gesagt, dass sie in den 70er und 80er Jahren den Craftbier-Boom ins Rollen gebracht haben. In den 90ern stieg dann die Zahl der Brauereien in Kalifornien von unter 70 auf rund 200 an und heutige Klassiker wie Lagunitas (Lagunitas) und Ballast Point (San Diego) fassten in dieser Zeit Fuß.
Aber erst in den letzten zehn Jahren kam so richtig Schwung in die Sache und die verschiedensten Erfolgsgeschichten trugen dazu bei, den Aufstieg von Kalifornien zum Top-Bierproduzenten unter den Staaten der USA anzutreiben – etwa die von Stone Brewing in Escondido, das kürzlich durch die Brewers Association zur achtgrößten Craftbier-Brauerei der USA ernannt wurde, die der Green Flash Brewing Company in San Diego, die für ihre experimentelle Braukunst in limitierten Auflagen berühmt ist, und die der Knee Deep Brewing Co., die auf ein besonders hopfiges Sortiment spezialisiert ist.
Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wo Sie den Geschmack der zahlreichen Craftbier-Szenen des Bundesstaats erleben können, geordnet nach Region.
