Die Restaurantszene in San Francisco gehört zu den vielfältigsten in ganz Amerika. Hier finden Sie gehobene Restaurants, Gastropubs nach dem Prinzip „Vom Produzenten direkt auf den Tisch“, Dumpling-Häuser und alles dazwischen. Unabhängig von der jeweiligen Küche haben die Köche in der City by the Bay eine gemeinsame Leidenschaft, wenn es darum geht, die besten saisonalen Zutaten zu erstehen. Manchmal durchkämmen sie sogar die nahegelegenen Küstengebiete und Wälder nach wild lebenden Köstlichkeiten. Sie treffen Sie häufig auf den ganzjährig in der Stadt stattfindenden Bauernmärkten an, wo sie frische Produkte und Inspirationen für das tagesaktuelle Menü finden.
Elegante und moderne Restaurants zieren sich mit Michelin-Sternen, wie das mit drei Sternen ausgezeichnete Quince, Benu und Atelier Crenn und das mit zwei Sternen ausgezeichnete Coi, Californios und Birdsong. In eleganter Atmosphäte in sanften, Erdtönen bieten diese Degustationsmenü-Restaurants aufregende Interpretationen der kalifornischen (Quince and Coi), asiatischen (Benu), französischen (Atelier Crenn), mexikanischen (Californios) und amerikanischen (Birdsong) Küche.
Als Küstenstadt ist San Francisco auch für seine Fisch- und Meeresfrüchtegerichte bekannt. Das Cioppino, ein italienisch-amerikanisches Restaurant, das den „Catch-of-the-Day“-Eintopf mit Krabben und anderen Meeresfrüchten anbietet, ist ein absolutes Muss. Das im Familienbesitz befindliche Cioppino’s und das Scoma’s servieren bereits seit über einem halben Jahrhundert Schüsseln mit diesem herzhaften Gericht im Fisherman’s Wharf. Seit vielen Jahren bekannt und beliebt ist auch der Tadich Grill im Financial District, ein ansprechendes Den mit gemütlichen Nischen und Kellnern in weißen Jackets. Die frischsten Meeresfrüchte-Louie-Salate und Hummer finden Sie auf Barhockern an der Theke des Swan Oyster Depot. Dieses Restaurant befindet sich seit 1912 in demselben Gebäude in der Polk Street.
San Francisco hat mit das größte Angebot an asiatischen Restaurants mit den verschiedenen Küchen des gesamten Kontinents. Fündig werden Sie auf jeden Fall in den Vierteln Richmond und Sunset. Hier finden Sie unter anderem burmesische Küche im lebhaften Burma Superstar. In der Wing Lee Bakery werden chinesische Teigtaschen frisch aus dem Dampfgarer außer Haus verkauft und moderne koreanische Gerichte können Sie im hellen und wunderschönen Um.ma probieren. Ein Besuch in San Francisco wäre nicht komplett, ohne die vietnamesischen gebratenen Krabben mit Butter-Knoblauchnudeln probiert zu haben. Das mit künstlichen Palmen dekorierte PPQ Dungeness Island ist die perfekte Adresse dafür. Probieren Sie in Chinatown moderne chinesische Küche im mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Mr. Jiu’s. Sie nehmen hier im hellen und luftigen Speisebereich mit lotusförmigen Kronleuchtern Platz. Direkt um die Ecke bietet das Empress by Boon von einem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Koch zubereitete moderne kantonesische Gerichte in einer eleganten Nachempfindung der historischen Empress of China-Banketthalle an.
Besuchen Sie den Mission District, wenn Ihnen der Sinn nach üppigen Burritos in einer der zahlreichen zwanglosen Taquerias des Viertels steht, wie zum Beispiel El Farolito und Taqueria San Francisco. Mexikanisches Essen ist nicht die einzige kulinarische Attraktion in diesem lebhaften Viertel: Hier finden Sie auch ein wahres Kuchenparadies in zwangloser Café-Atmosphäre vor, wie zum Beispiel in der immer gut besuchten Tartine Bakery. Im bei Einheimischen beliebten Flour + Water mit seiner modernen Einrichtung mit warmen Holzelementen können Sie köstliche kalifornisch-italienische Gerichte bestellen.
Kleine Gerichte auf die Hand finden Sie im Ferry Building Marketplace. Hier werden in festen Ständen Köstlichkeiten wie knuspriger San Francisco-Sauerteig bei Acme Bread und schmackhafte argentinische Teigtaschen bei El Porteño Empanadas angeboten. Weitere attraktive Optionen sind Restaurants mit Sitzplätzen wie das Hog Island Oyster Company. Es ist für seinen Blick aufs Wasser und seine frischen Hummer gekannt. Verlockend ist auch das elegante und moderne Diner Gott's Roadside. Falls Sie weitere Optionen mit mehreren Anbietern suchen, empfehlen sich die Food Trucks. Hier werden nahezu alle erdenklichen Arten von Speisen bei Off the Grid-Plätzen verkauft.