Jack London Square, ein multifunktionaler Uferbereich am Rande der San Francisco Bay in Oakland, bietet Freizeitspaß drinnen und draußen. Hier können Sie hervorragend einen Tag damit verbringen, zwischen den auf den Wellen tanzenden Booten des Hafens zu shoppen und zu essen, die angebotenen Wasseraktivitäten voll auszukosten oder einfach auf einem der großen, von Palmen umgebenen Plätze zu entspannen.
Paddeln Sie, wenn die Sonne hervorkommt und scheint, mit einem Kajak um das angrenzende Mündungsgebiet Oakland Estuary, das insbesondere im Herbst, zur Zeit der Vogelwanderung, besonders belebt ist. Außerdem haben Sie von hier eine tolle Aussicht auf die Kräne am Hafen, mit denen Frachtschiffe beladen werden und die ein bisschen wie seltsame Kreaturen aussehen. Gerüchten zufolge sollen sie für den hier einheimischen Filmemacher George Lucas die Inspiration für die unheilverheißenden AT-AT Walkers in Star Wars gewesen sein. Unabhängig davon, ob das der Wahrheit entspricht, haben die Kräne eine unverkennbare Ähnlichkeit mit den gruseligen vierbeinigen Panzern aus den Filmen.
Machen Sie nach dem Paddeln einen Spaziergang über den Platz – auf der Website finden Sie eine praktische Karte – und besuchen Sie die Geschäfte oder besichtigen Sie zwei historische Wasserfahrzeuge: Die Lightship Relief,, ein schwimmender Leuchtturm, der zwischen 1951 und 1974 als Navigationshilfe an verschiedenen Orten entlang der US-Küste diente, sowie die USS Potomac, die historische Jacht von Präsident Franklin Delano Roosevelt (fragen Sie nach Buchtrundfahrten). Zum Essen gehen stehen Ihnen viele einladende Optionen offen, etwa Bio-Pastagerichte bei Baia oder Brunch mit Crab Cake Benedict beim Oakland Grill. Ebenfalls einen tollen Ausblick auf den Hafenbereich bietet Plank, ein Restaurant mit belebtem Biergarten, wo Sie Bowling und Boccia spielen können. Bei Yoshi's, einer Musik-Location mit japanischem Restaurant, die seit fast einem halben Jahrhundert zu den tragenden Säulen der Gegend gehört, treten Top-Jazzkünstler und Musiker anderer Genres auf. Der Bauernmarkt, der jede Woche am Sonntag stattfindet, und das Kino Regal Cinemas Jack London Stadium 9 tragen zum Wohnviertel-Charme des Jack London Square bei.
Der Platz ist nach dem unerschrockenen Abenteuerer und Autor der Bücher Ruf der Wildnis und Der Seewolf benannt. Letzteres soll auf Lügenmärchen basieren, die von den mürrischen Stammgästen des legendären – und immer noch betriebenen – Heinhold’s First and Last Chance Saloon erzählt wurden. In der Nähe des schrägen Eingangs zu diesem historischen „Wasserloch“ hängt eine Wanduhr, deren Zeiger sich seit dem 18. April 1906 nicht mehr bewegt haben – seit jenem Augenblick nämlich, in dem ein gewaltiges Erdbeben die Bay Area erschütterte und dieses Gebäude so stark durchrüttelte, dass die Uhr stehenblieb. Die Zeit mag hier stehengeblieben sein, der Service ist jedoch weiter aktiv und ein Besuch in dieser kleinen Holzbude kommt einer Zeitreise nahe: Jeden Abend brennen hier Gaslaternen aus dem 19. Jahrhundert und werfen ihr flackerndes Licht auf eine Wand mit Fotos und Erinnerungsstücken aus dem Zweiten Weltkrieg sowie einem kleinen Foto des jungen Jack London, wie er an einem der Tische des Saloons sitzt. Machen Sie es sich gemütlich und unterhalten Sie sich mit Ihrem Sitznachbarn an der Bar – wer weiß, welches Seemannsgarn Ihnen dabei zu Ohren kommen wird.
Insider-Tipps: Werfen Sie, bevor Sie sich auf den Weg zum JLS machen, einen Blick in den Veranstaltungskalender, um zu erfahren, was Sie erwartet. Wenn Sie aus San Francisco anreisen, haben Sie die Möglichkeit, mit der San Francisco Bay Ferry direkt in den Hafen des Jack London Square einzufahren.