Etwas mehr als eine Autostunde östlich von San Diego entfernt liegt zwischen Wüste und Küste eine überraschende Bergstadt, die ein tolles Ziel für einen Tagesausflug ist. Julian liegt in den Cuyamaca Mountains, auf einer Höhe von 1.228 m, und hat seine Wurzeln im Goldabbau. Bei einer Führung der Eagle Mining Co. können Besucher unterirdische Tunnel erkunden und das Goldwaschen einmal selbst ausprobieren – eine überraschend anspruchsvolle, viel Geschicklichkeit erfordernde Kunst.
Die Region, die auch als East County bekannt ist, hat zudem über lange Zeit Künstler angezogen und es macht Spaß, die Main Street entlangszuschlendern und die Werke der einheimischen Maler und Kunsthandwerker zu bewundern. Das viele Stöbern macht sie hoffentlich hungrig auf die Spezialität der Stadt: Apfelkuchen. Äpfel, die hier, nachdem das Gold ausging, als Einkommensquelle angebaut wurden, gedeihen auf den umliegenden Plantagen und haben die Stadt in einen Magneten für Fans von Apple Pie verwandelt (und seien wir mal ehrlich, wer ist denn kein Fan von Apple Pie?). Aber wo soll man anfangen? Probieren Sie doch den köstlichen holländischen Apfelstreusel-Pie und andere Leckereien der Julian Pie Company.
Besuchen Sie auch die Obstplantagenm wo Sie auch selbst pflücken dürfen, und die Obststände vor der Stadt, die, insbesondere während des Apfelerntefests in Julian von September bis Mitte Oktober, knackige Äpfel und Apfelprodukte verkaufen. Ebenfalls zu den lokalen Produkten gehört Wein und bei der Menghini Winery können Sie während der Julian Grape Stomp Festa Anfang September beim Traubentreten mitmachen.
Wenn Sie sich ein bisschen die Füße vertreten wollen, besuchen Sie die Volcan Mountain Preserve, wo die Wanderpfade natürliche Wiesen mit Eichenwäldern verbinden. Wer seinen Kreislauf auf Touren bringen will, wagt die anspruchsvolle Wanderung zum Gipfel des 1.989 m hohen Cuyamaca Peak im Cuyamaca Rancho State Park. Den schönsten Panoramablick verspricht hingegen der Desert View Trail im William Heise County Park.
