Das kalifornische Central Valley ist Hunderte von Kilometern lang – und das gilt zur großen Freude von Bierfreunden auch für die Craft-Bier-Szene des Tals. Auch wenn die Bierszene hier etwas abgeschiedener liegt als das bei ihren Brau-Brüdern in anderen Teilen des Bundesstaats der Fall ist, ist an ihr nichts Hinterwäldlerisches zu finden – einige der einheimischen IPAs und fassgereiften Stouts können es locker mit der Konkurrenz aus ganz Kalifornien aufnehmen.
Wenn Sie im Norden beginnen und sich nach Süden vorarbeiten, ist der erste Halt die Lodi Beer Company. Gönnen Sie sich in diesem Brauerei-Pub ein Doppelbock, das hier vom kupfern glänzenden bayrischen Brausystem in der Mitte des Speisesaals gezapft wird, und das Konzept des Central Valley als Craft-Bier-Reiseziel wird in Ihrem Kopf immer mehr Sinn ergeben. Weiter geht es zur Dust Bowl Brewing Company in Turlock, wo Sie (nach vorheriger Reservierung) an einer Führung teilnehmen können, bevor Sie das Hops of Wrath IPA probieren. In Fresno haben Sie die große Auswahl zwischen Sequoia Brewing Companies, Tioga-Sequoia und Full Circle. Im nahegelegenen Clovis hat die House of Pendragon Brewing Company ihre Trinkstube. Probieren Sie ein Pint Merlin’s Midnight Mild. Schauen Sie in Visalia am südlichen Ende des Tals bei Brewbakers Brewing Company vorbei und probieren Sie ihr unverkennbares Sequoia Red.
Die Tour endet in Bakersfield, wo zwei Brauereien hervorstechen: Die Temblor Brewing Company und die Lengthwise Brewing Company. Samstagnachmittags bietet Temblor kostenlose Führungen durch die 1.765 Quadratmeter große, hochmoderne Brauerei an. Danach sollten Sie das hauseigene El Cerrito Lager nach mexikanischer Art und das Hay-Z IPA probieren (letzteres wird Ihnen helfen, ein paar Ihrer 99 Probleme zu vergessen). Bei Lengthwise haben Sie Gelegenheit, so viele der über 20 Biere aus der Brauerei, dem Pub oder den Marktplatz-Standorten zu probieren, wie Sie wollen.
