Butte County ist eines der bestgehütesten Geheimnisse in Kalifornien, was Outdoor-Aktivitäten angeht. Das Gebiet erstreckt sich vom Central Valley bis an die Ausläufer der Sierra Nevada. Ausflugsziele wie die Lake Oroville State Recreation Area sowie die Vogelbeobachtung in der Gray Lodge Wildlife Area machen die Gegend zu einer erstklassigen Anlaufstelle zum Wandern, Mountainbiken und Rafting.
Die atemberaubende Naturlandschaft befindet sich nicht weit entfernt von den Städten des Countys. Direkt vor den Toren der Stadt Oroville liegt Table Mountain im North Table Mountain Ecological Reserve, bekannt für seine Wildblumen und einen Wasserfall, der von der Hochebene des Berges in die Tiefe fließt. Table Mountain ist außerdem hervorragend geeignet zum Fahrradfahren: Die Straßenroute Table Mountain Loop können Sie entweder von Oroville oder Chico aus beginnen.
Der untere Teil des 15 Quadratkilometer großen Bidwell Park sieht aus wie ein traditioneller Stadtpark, doch die oberen Gefilde dehnen sich bis zu den Ausläufern des Berges aus, in denen sich der Big Chico Creek durch einen felsigen Canyon schlängelt. Insgesamt 113 Kilometer an Strecke stehen zum Wandern, Fahrradfahren und Spazierengehen zur Verfügung. Wer gerne noch höher hinaus möchte, kann ein Stück des berühmten Pacific Crest Trail zurücklegen, der zum auf 2.160 Metern gelegenen Humboldt Peak in der Nähe von Butte Meadows führt. Vom Gipfel aus haben Sie einen wunderbaren Ausblick auf Lassen Peak und sogar Mount Shasta in weiter Ferne.
Sowohl North Fork als auch Middle Fork des Flusses Feather River sind bekannt für Kajakfahren und Rafting, und Middle Fork verfügt über mehr als 50 Kilometer Stromschnellen der Kategorie 5 (Experten/äußerst schwierig). Eine Wanderung auf dem Feather Falls Scenic Trail im Plumas National Forest bietet eine grandiose Aussicht auf den fast 200 Meter hohen Wasserfall Feather Falls im Fall River, einem Nebenfluss des Middle Fork.
In der Nähe von Oroville zieht der Fluss Feather River zahlreiche Fischer an – im unteren Bereich befindet sich die größte Ansammlung von Regenbogenforellen in ganz Kalifornien sowie ein großes Vorkommen an Felsenbarschen, während im oberen Bereich hauptsächlich Forellen heimisch sind. Ungefähr 10 Kilometer westlich von Chico liegt der Bidwell-Sacramento River State Park, ein weiteres Paradies zum Fischen, das hauptsächlich Forellen, Lachse und riesige Störe aufweist. Sie können auch durch den Auwald im Park wandern – das Gebiet liegt direkt am Wasser, was sich im Sommer bestens zum Kanufahren oder für eine Floßfahrt eignet.