Die Stadt Paso Robles, mit ihrer mitten auf einem begrünten Stadtplatz gelegenen Carnegie Library aus rotem Backstein, befindet sich in unmittelbarer Nähe des US-Highway 101 an der südlichsten Spitze des Salinas Valley. Diese Stadt gehört zum County San Luis Obispo und wurde Dank ihrer heißen Mineralquellen – die Sie im Paso Robles Inn noch heute erleben können – bereits im 19. Jahrhundert zu einem touristischen Anziehungspunkt. Doch ihr wahres magisches Elixir fand Paso Robles (ausgesprochen „ROH-bels“, von manchen Einheimischen auch „ROH-blehs“), als immer mehr Weingüter in der Stadt entstanden.
Hier, im Herzen des Weinanbaugebiets von Zentralkalifornien liegen mehr als 250 Weinkellereien, verteilt über sieben unterschiedliche Anbauregionen, von denen jede ein anderes Mikroklima und anderen Boden hat. Mehr als 14 Kellereien verfügen über Verkostungsräume in der schmucken Innenstadt von Paso Robles, aber Weinliebhaber mit einem Hang zu Erkundungen können den an zahlreichen Weingütern vorbei führenden Highway 46 entlang fahren, der sich sich nach Westen hin bis zur Küste von Cambria durch die Landschaft windet.
Sie dürfen erwarten, wesentlich mehr zu finden als nur Pinot Noir. Schlendern Sie in der Sculpterra Winery durch die schönen Gärten, vorbei an riesigen Skulpturen, oder besuchen Sie ein Konzert im Freiluft-Amphitheater von Vina Robles. In Tin City können Sie mehr als 20 aufstrebende Boutique-Kellereien – darunter Aaron Wines, ONX und Field Recordings – ausprobieren, die eng beieinander in einem Lagerhausbezirk mit Industrie-Chic liegen. Erleben Sie Wildwest-Ambiente bei Tobin James Cellars, wo eine restaurierte Postkutschenstation als Gästehaus dient, oder machen Sie einen Rundgang durch den Weinkeller der Eberle Winery. Und wenn Sie zwischen Rebstöcken übernachten möchten, ist auch das möglich – in einem altmodischen Tinker-Tin-Wohnwagen auf dem Gelände von Alta Colina Wine.
Überreste des Traubensafts aus der Weinproduktion der Region werden keineswegs verschwendet. Sie dienen als alkoholische Grundlage für destillierte Spirituosen, die Sie entlang des Paso Robles Distillery Trail an mehreren Zwischenstopps probieren können. Kosten Sie Mango Mule von Wine Shine, Gin und Roggen-Whiskey von Krobar, Grappa und Limoncello von Manucci Spirits und Wodka von Re:Find Distillery. Die meisten Verkostungsräume der Destillerien liegen auf Weingütern, „gleich an der Hinterseite“ der Weinverkostungsräume.
Auch Biertrinker kommen auf ihre Kosten. Die Firestone Walker Brewery ist die größte und älteste Brauerei in Paso Robles, doch was die Atmosphäre angeht, ist der Biergarten der Barrelhouse Brewing Company kaum zu übertreffen (und wenn Sie saure, fassgereifte Biere mögen, ist dies genau der richtige Ort für Sie). Fans von Micro-Brauereien werden sich bei Toro Creek, Silva Brewing oder der Earth and Fire Brewing Co. gut aufgehoben fühlen.
Trotz so vieler Getränkeoptionen sollten Sie nicht vergessen, zu essen. Kosten Sie gehobene italienische Küche – Trüffel-Risotto und Ossobucco – bei Il Cortile in der Innenstadt oder genehmigen Sie sich eine authentisch mexikanische Mahlzeit in der Oralé Taqueria oder dem Habaneros. Der beständige Favorit Hatch serviert Craft-Cocktails und über dem Holzfeuer gegrilltes Hähnchen, während Thomas Hill Organics auf lokal und nachhaltig erzeugte Zutaten spezialisiert ist.
Beglücken Sie Ihren inneren Kunstliebhaber mit einem Besuch in den Studios on the Park, einem Zentrum mit offenen Studios, wo Künstler arbeiten und ihrer kreativen Ader nachgehen. Unterhalten Sie sich mit einem Bildhauer, nehmen Sie Zeichenunterricht oder kaufen Sie ein Gemälde für Ihr Wohnzimmer. Im Spa River Oaks Hot Springs, wo zehn private Becken mit Wasser aus 47 °C warmen, sprudelnden Quellen gespeist werden, können Sie so lange im Wasser entspannen, bis Ihre Finger runzelig werden. Massagen, Gesichtsbehandlungen und Ganzkörperpackungen sind ebenfalls verfügbar. Und für Liebhaber von Stahl und Chrom teilen sich das Woodland Auto Display und das Estrella Warbirds Museum einen gemeinsamen Standort. Zu sehen gibt es dort Unmengen an Flugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg, antike Motorräder, Militär-Jeeps, wunderschön restaurierte Indianapolis-Rennwagen und Roadster aus früheren Zeiten.
Wenn Sie dann den Tag ausklingen lassen möchten, legen Sie sich luxuriös in einem der 16 geschmackvollen Zimmer des Hotel Cheval mit seinem auf Pferde ausgerichteten Dekor zur Ruhe, das nur einen Katzensprung von den Restaurants und Läden der Innenstadt entfernt liegt (lassen Sie sich die jede Nacht angebotenen S’Mores nicht entgehen). Oder übernachten Sie im hundefreundlichen Allegretto Vineyard Resort mit seinen weitläufigen Höfen, Terrassen im toskanischen Stil und Springbrunnen.
