Felsblöcke und ‑pfeiler, zerklüftete Berge, Ruinen von Goldminen und Wüstenebenen, die von eigenartigen Bäumen durchsetzt sind – dies ist schon ein merkwürdiger Ort. Der Joshua Tree National Park, von den Einheimischen auch liebevoll „J-Tree“ genannt, liegt am ökologisch interessanten Schnittpunkt der Hochwüste Mojave und der tiefer gelegenen Colorado-Wüste. Das Ergebnis ist eine erstaunliche Wüstenflora, zu der natürlich auch der Namensgeber des Parks gehört: der Josuabaum, eine Palmlilienart. Die Naturschönheit des J‑Tree ist rund um die Uhr zu bestaunen, auch wenn herrliche Sonnenuntergänge längst in Nächte übergegangen sind, in denen unzählige Sterne am Firmament funkeln.
Beginnen Sie mit einem Aufstieg zum Aussichtspunkt Keys View: hier bekommenn Sie einen großartigen Panoramablick auf Mount San Jacinto und Mount Gorgonio, hinter denen sich der Salton Sea erstreckt. Besuchen Sie danach die Keys Ranch, wo Sie an einer geführten Wanderung teilnehmen können, bei der Sie einen Einblick in das Leben der Pioniere auf diesem gnadenlosen Terrain Anfang des 20. Jahrhunderts erhalten. Nicht weit entfernt, aber dennoch ein großer Kontrast, ist die 49 Palm Oasis, wo eine kristallklare Quelle im Schatten hoher Palmen liegt. Ebenfalls in der Nähe befindet sich die Lost Horse Mine, eine der wenigen Minen der Gegend, die sich als gute Investition erwies. Heute können Sie das, was von dem einst boomenden Betrieb noch übrig ist, bei einer 6,5 km langen Rundwanderung erkunden.
Falls Ihnen nach Felsklettern zumute ist, hat Joshua Tree mehr als 8.000 bewährte Kletterrouten zu bieten, von der einfachen Kletterei für Anfänger bis hin zu extrem vertikalen Felsspalten. Auch Campingmöglichkeiten sind bei neun Zeltplätzen zahlreich vorhanden. Oder machen Sie sich einfach zu Fuß oder zu Pferd auf den Weg und errichten Sie Ihr Zeltlager dort, wo Sie wollen – es gibt nur wenige Einschränkungen. Eine Pause von den Strapazen bietet Pioneertown, eine Fassaden-Wildweststadt im Stil der 1880er, in der in den 40er und 50er Jahren mehr als 50 Filme und Fernsehserien gedreht wurden. Heute können Sie hier in Pappy and Harriet’s Pioneertown Palace noch immer geschauspielte Schießereien und erstklassige Livemusik erleben. Lesen Sie weiter, um mehr über die genannten und weitere Aktivitäten im Joshua Tree National Park zu erfahren.
Wenn Sie den Park mit dem Auto besuchen, beachten Sie, dass es neben dem am meisten genutzten West-Eingang auch Eingänge im Norden (bei Twentynine Palms) und Süden (wo Box Canyon Road und Interstate 10 zusammentreffen) gibt. Planen Sie Ihren Besuch zur Mitte der Woche, wenn Sie den größten Andrang vermeiden wollen.
