Diese vergnügte Strandgemeinde entlang der Highway One besitzt eine gespaltene Persönlichkeit – aber beide Seiten sind gleichermaßen cool. Erstens wäre da der Spaß für die ganze Familie am Santa Cruz Beach Boardwalk, einer nostalgischen Strandpromenade mit klassischen Achterbahnen, Spielautomaten, Corn Dogs und einem historischen Karussell. Und dann gibt es noch die Innenstadt von Santa Cruz, wo die ortsansässigen Studenten nach Vintage- und Boho-Chic-Mode stöbern und zwanglose Restaurants auf „biologisch“ angebaute Zutaten aus der Region spezialisiert sind.
Wenn Sie die Natur lieben, ist diese Kleinstadt ein toller Ausgangspunkt. Machen Sie eine Walbeobachtungstour vom Hafen aus – Grau-, Blau- oder Buckelwale, je nach Saison – oder fahren Sie ins Landesinnere um alte Bäume im Big Basin Redwoods State Park in den Santa Cruz Mountains zu sehen. Und es gibt noch ein weiteres Highlight in diesen Bergen: eine großzügige Auswahl an Weingütern, die sich meistens auf Pinot Noir, Chardonnay und Cabernet Sauvignon spezialisieren.
Im Grunde ist Santa Cruz aber eine Surfer-Stadt. Hier wurde der Sport zum ersten Mal in den USA praktiziert, und erfahrene Surfer wissen, dass man die Steamer Lane unbedingt einmal ausprobiert haben muss. Der Beweis? Ganz in der Nähe wohnte einst Jack O’Neill, der legendäre Wellenreiter und die Triebkraft hinter dem O’Neill-Imperium, der Pionier des Nassanzugs und die graue Eminenz des Surfens im “Golden State”.
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