St. Helena ist eine bezaubernde Stadt mitten im Weinland, die auch „Napa Valley’s Main Street“ (Napa Valleys Hauptstraße) genannt wird. Ihre Innenstadt sprudelt nur so über vor süßen kleinen Lädchen, Kunstgalerien und hübschen Cafés in historischen Gebäuden. Der 800 Meter lange Hauptteil kann gut zu Fuß erkundet werden, und Gourmet-Läden, Mode-Boutiquen und Süßwarengeschäfte laden zum Stöbern ein. Probieren Sie im Woodhouse Chocolate unbedingt Mendiants, kleine runde Schokoladenhäppchen mit Nüssen und getrockneten Früchten.
Die Innenstadt von St. Helena ist von Weinkellereien umsäumt, wie der ikonischen Merryvale Vineyards, die erste Weinkellerei, die nach Aufhebung der Prohibition im Jahr 1933 im Valley eröffnete. Die Clif Family Winery wird von denselben Besitzern geführt, die auch die Energieriegel herstellen — hier gibt es Weinverkostungen, auch zusammen mit Essensangeboten sowie den Clif Family Bruschetteria Food Truck. Schauen Sie auch bei Hall Wines vorbei, wo Sie herrlich exzentrische Kunst, Skulpturen und eine gläserne Probierstube bewundern können. (Verpassen Sie es nicht, dem Maskottchen Bunny Foo Foo, einem fast elf Meter hohen Kaninchen aus Edelstahl am Eingang der Kellerei, Hallo zu sagen.)
In der kompakten Innenstadt finden Sie das Harvest Inn, das das moderne und renommierte Restaurant Harvest Table beherbergt. Am nördlichen Ende der Stadt befindet sich das bezaubernde Restaurant at Meadowood, in dem Sie sich ein Drei-Sterne-Dinner gönnen können. Schauen Sie auch im Zeitplan der Napa Valley Cooking School nach, wenn Sie sehen möchten, was die angehenden Köche der kleinen, aber prestigeträchtigen Kochschule so können.
Schauen Sie zwischen Mahlzeiten und Weinproben unbedingt im Robert Louis Stevenson Museum neben der Stadtbücherei vorbei. 1880 verbrachte der zukünftige Autor der Schatzinsel in dieser Gegend seine Flitterwochen und fand dabei eine verlassene Hütte in Silverado, damals eine abgelegene Bergbau-Geisterstadt, auf Mount Saint Helena. Ohne einen Cent lebten er und seine Braut mehrere Wochen dort. 1883 veröffentlichte er unter dem Titel The Silverado Squatters einen Bericht über diesen Aufenthalt. Heute sind viele seiner persönlichen Gegenstände im Museum ausgestellt. Wenn Sie sich körperlich betätigen möchten, besuchen Sie den Robert Louis Stevenson State Park; hier führt Sie ein 8 Kilometer langer Weg durch raues Gelände hoch zum Gipfel des Mount St. Helena. Hier befindet sich ein Aussichtspunkt, von dem aus ein Großteil der San Francisco Bay Area zu überblicken ist.
