Wenn Sie Wale beobachten möchten, empfiehlt sich von Dezember bis Ende Februar das Schutzgebiet Point Reyes National Seashore. Laut Walexperten ziehen 94 Prozent aller Grauwale auf ihrer Migration hier vorbei. Das Gebiet liegt knapp 45 Kilometer entfernt von San Francisco.
Der Januar ist der Monat mit den meisten Walen, denn dann ziehen mehr als 1.000 Meeressäuger an dieser Stelle vorbei. Der Zugang zu den besten Plätzen von Point Reyes wird während der Hauptsaison (Dezember bis März) kontrolliert, und Shuttle-Busse verkehren zwischen den Parkplätzen und Aussichtspunkten. Weitere Orte mit guter Aussicht sind Montara und Half Moon Bay. Beide liegen weniger als 45 Autominuten von San Francisco entfernt. Im Grunde genommen bietet sich jeder höher gelegene Punkt an der Pazifikküste an. Ruhige Tage ohne Schaumkronen bieten die höchste Wahrscheinlichkeit, tatsächlich Wale zu erblicken.
Grauwahl-Ausflüge mit dem Schiff werden für gewöhnlich von Dezember bis Mai angeboten. Sie legen von Pier 39 sowie der Half Moon Bay und Santa Cruz ab. Die Oceanic Society hat Ganztages- und Halbtages-Touren im Angebot, die von Experten geleitet werden und auf denen Sie nicht nur Wale, sondern auch Delfine, Schweinswale, Seehunde und andere Meereslebewesen beobachten können. Um noch mehr Spezies kennenzulernen, können Sie sich auf eine unvergessliche geführte Tour durch die Wildnis der Farallon Islands begeben, eine kleine Gruppe von zerklüfteten vulkanischen Inseln und Felsen, 43 Kilometer von San Francisco entfernt. Das Wasser ist hier voller Leben: 26 gefährdete oder bedrohte Spezies, darunter Wale, Vögel und Meerestiere, leben auf den Inseln oder besuchen sie und die umliegenden Gewässer ab und zu. Blauwale und Buckelwale sind in der Region von Sommer bis Herbst auf Nahrungssuche. Die Schiffe zur Walbeobachtung verlassen San Francisco für gewöhnlich um 8:00 Uhr und kehren am frühen Nachmittag zurück.
