Während der COVID-19-Pandemie waren die Zeiten für die Kalifornier schwierig. Die Küste, die Berge und die Wälder des Golden State warteten aber weiterhin mit ihrer Resilienz und ihrer natürlichen Schönheit auf. Die Parks und Strände Kaliforniens wurden zum Zufluchtsort für alle, die auf der Suche nach ein paar Sonnenstrahlen, körperlicher Betätigung und einer Pause von den sich endlos wiederholenden Nachrichten waren.
Nachdem wir nun anscheinend die schwierigsten Monate überstanden haben, sind alle Strände und Parks des Staates wieder uneingeschränkt verfügbar. Selbst Einrichtungen in Innenräumen und Gruppenbereiche, die 2020 und 2021 weitgehend geschlossen waren, sind wieder stark belebt.
Da die Besucheranzahl in den Parks seit Beginn der Pandemie exponentiell zugenommen hat, ist es wichtiger denn je, eine Reise vorab zu planen, sagt Gloria Sandoval, Deputy Director of Public Affairs bei California State Parks.
„Wir bitten die Menschen, online den Status des Parks zu überprüfen, den sie besuchen möchten“, sagt sie. „Und wir raten allen, einen Plan B zu haben, wenn sie losgehen. Wenn der gewünschte Park zu überlaufen oder der Parkplatz belegt ist, sollte man den Plan B probieren.“
Diesen Plan B können Sie einfach mit OuterSpatial erstellen. Diese App liefert Informationen zu öffentlichen Flächen in der Nähe des jeweiligen Standorts und bezieht dafür Karten und Informationen von mehreren Parkbehörden des Landes ein.
Laut Sandoval können sich Parkbesucher mit OuterSpatial einfach über Schließungen, Straßenbauarbeiten, Unwetter und andere wichtige Hinweise informieren. Sie betont außerdem, dass Besucher nicht davon ausgehen sollten, dass für alle Parks dieselben Richtlinien gelten.
„Jeder unserer State Parks ist einzigartig,“ sagt sie. „In jedem Park gelten mögliche eigene Beschränkungen, und diese betreffen nicht nur COVID. In einigen Parks gelten zum Beispiel Beschränkungen für Feuer. Besucher müssen sich also informieren, ob Lagerfeuer gestattet sind oder nicht.“
California State Parks verwaltet neben Parks in den Bergen, den Wüsten und den Redwood-Wäldern auch einen Großteil der kalifornischen Küste, circa 540 Kilometer Strände. Die übrigen 1300 Kilometer Küste fallen in die Zuständigkeit von County-, Regional- und Bundesbehörden. Alle Behörden arbeiten daran, den enormen Zuwachs bei den Besucherzahlen zu verwalten und sicherzustellen, dass sich die Menschen sicher und verantwortungsvoll erholen.
Angesichts des Booms bei Tagesbesuchen an den Stränden überrascht es niemanden, dass Campingplätze am Strand besonders beliebt sind. Camper, die davon träumen, sich vom Geräusch der Wellen in den Schlaf wiegen zu lassen, müssen weit voraus planen. Von den California State Parks betriebene Campingplätze am Strand sind in der Regel ausgebucht, sobald sie im Reservierungssystem des Staates zur Buchung freigegeben sind. Das bedeutet in der Regel eine Vorlaufzeit von sechs Monaten.
An einem schroffen Strand nördlich von der Golden Gate Bridge, bietet der Kirby Cove Campground in der Golden Gate National Recreation Area atemberaubende Ausblicke auf den blauen Pazifik und die Skyline von San Francisco. Leider ist er bereits bis November vollständig ausgebucht. Das Camp ist über das Federal Reservation System buchbar und kann drei Monate im Voraus reserviert werden.
„Keine Frage, Campingplätze am Strand waren sehr stark gefragt“, sagt Espinoza.
Aber auch für kurzfristig Entschlossene gibt es noch Hoffnung: Einige wenige Campingplätze an Kaliforniens Stränden arbeiten nach dem Prinzip „First Come, First Serve“, wie zum Beispiel Faria Beach Park und Hobson Beach Park, die von Ventura County betrieben werden. An der Nordküste Kaliforniens verwaltet California State Parks am Westport-Union Landing State Beach, im Sinkyone Wilderness State Park und im Manchester State Park Campingplätze am Strand ohne Reservierungen. Sie sollten bedenken, dass „First Come, First Served“ logischerweise bedeutet, dass Sie die größte Chance auf einen Platz haben, wenn Sie möglichst früh am Tag eintreffen.