Taco-Tour durch Südkalifornien

Seit fast 100 Jahren erobert der bescheidene Taco die Herzen der Amerikaner. Nach Meinung vieler Historiker liegen seine kalifornischen Wurzeln in Cielito Lindo im Osten von Los Angeles. Der kleine Tacos-Stand, der täglich um 9 Uhr morgens öffnet, serviert seit 1934 gerollte, in Avocadosauce eingelegte Tacos. Seitdem Aurora Guerrero die Geschmacksrichtungen ihrer Heimat Zacatecas in der Olvera Street eingeführt hat, hat sich nicht viel verändert. Der Laden hat jetzt fließendes Wasser. Jahrelang hatte die Familie die Tortillas zu Hause gekocht und jeden Morgen mit dem Rollwagen transportiert. Aber die Eigentümer (die Nachkommen von Guerrero) und die Geschmacksrichtungen (muy auténtico) bleiben unverändert.

Diese Institution in Culver City bietet bis hin zum Eisbergsalat das kalifornisch-mexikanische Ambiente aus der Mitte des vergangenen Jahrhunderts. Vergessen Sie alles, was Sie bisher über Tacos mit harten Tortillas gehört haben – Tito‘s Version wird Sie zum Knuspern bekehren. Überspringen Sie die Tamales und Burritos und greifen Sie direkt zum Namensgeber, garniert mit Orangenkäsestückchen und serviert mit einer großen Schale roter Salsa. Die Nähe des Restaurants zum Flughafen LAX macht es zu einem ersten/letzten Halt für viele eingefleischte Fans, die in Los Angeles ankommen oder abfliegen. Wie der griffige Jingle von Tito‘s schon sagt: „Das einzige, was besser ist als ein Taco von Tito‘s, sind zwei davon.“

Verkosten Sie die Klassiker im familiengeführten El Torazo Mexican Food in Long Beach. Für nur $1,99 können hungrige Gäste die Fleischfüllung – Chorizo, Barbacoa oder Pollo – für den entsprechend benannten mexikanischen Taco wählen. In der kostenlosen Salsa-Bar vervollständigen Sie Ihre Tortilla mit Geschmacksrichtungen wie eingelegte Karotten, frischer Koriander, Zwiebeln und Limette. Dazu ein eiskaltes Tamarindensoda oder eine Michelada mit gewürztem und gesalzenem Rand. Noch Hunger? Bestellen Sie die Carne Asada Fries.

Zwischen den Luxusboutiquen der South Coast Collection in Costa Mesa können Speisende die Verwandlung des Tacos von Fast Food zu Haute Cuisine erleben. Im Taco María serviert der dreifache Halbfinalist bei James Beard, Carlos Salgado, so kreative Schätze wie Stör mit Zwiebel-Aioli, Kohl und Trauben. Sein Hang zum Perfektionismus geht sogar so weit, dass es in seinem Restaurant Masa aus traditionell in Mexiko angebautem Mais gibt. Um einen umfassenderen Eindruck von Salgados Talenten zu erhalten, reservieren Sie einen Tisch für das Dinnerbuffet, das vier einfallsreiche und schmackhafte Gänge mit einer optionalen Weinbegleitung umfasst. Dieses Gericht veranlasste die verstorbene Größe Jonathan Gold, Restaurantkritiker der Los Angeles Times , Taco María zu seinem Restaurant des Jahres 2018 zu ernennen.

Irvine ist der Sitz der Firmenzentrale des einzigartigen Taco Bell. Starren Sie voller Staunen auf die Glaswände, hinter denen solche Gerichte wie das Wild Naked Chicken Chalupa erfunden wurden. Taco Bell öffnet seine Firmenzentrale in regelmäßigen Abständen für private Führungen und bietet sogar Mahlzeiten in seiner Testküche an. Diese Gelegenheiten für Insider sind allerdings rar gesät – rufen Sie also am besten im Voraus an. Abgesehen davon kann natürlich jeder, der vorbeifährt, ein Selfie vor dem original Taco Bell-Restaurant machen, dass nach seiner Schließung 2015 vom Unternehmen die 72 Kilometer bis zu diesem Standort transportiert wurde.

San Diego ist vor allem berühmt für zwei Leckerbissen: Knusprige, gebutterte Fisch-Tacos und Bier der Extraklasse. Der County verfügt über mehr Mikrobrauereien als jeder andere in den USA. Es ist wenig überraschend, dass diese zwei südkalifornischen Spezialitäten zusammen sogar noch besser schmecken. Spülen Sie bei Miramar Fish Tacos and Beer in Oceanside Ihre Mahlzeit nach Baja-Art mit einem regionalen Bier runter. Das Einkaufszentrum mit seinen in Reihe angeordneten Geschäften mag kein Hingucker sein, aber das einfache Äußere täuscht über die vorzügliche Oase im Inneren hinweg. Verpassen Sie auf keinen Fall die verlockende, jeden Morgen frisch zubereitete Ceviche und den gebratenen Rock Shrimp, geschmort in einer würzigen scharfen Soße.

Gerollte Tacos mit Guacamole – knusprig, leicht fettig und mit dem tollen grünen Zeug bedeckt – sind in Südkalifornien Standard. Die Terrasse des Roberto’s Mexican Food in Del Mar ist der perfekte Ort, um diesen Leckerbissen zu probieren. Das Roberto’s ist seit 1964 eine Institution, als die Familie von Roberto Robledo begann, Tortillas zu verkaufen. Die waren so lecker, dass die Kunden immer mehr wollten. Der Rest ist Geschichte von San Diego. Wenn Sie etwas zu viel mexikanischen Teig mit Rinderhackfüllung gegessen haben, können Sie im Torrey Pines State Natural Reserve nur wenige Kilometer entfernt einen Verdauungsspaziergang machen.

Genießen Sie ausdrucksstarke Persönlichkeit im Flagship-Store Lucha Libre Gourmet Taco Shop in Mission Hill, einem Stadtteil von San Diego, oder in einem von zwei Außenposten in North Park und Carlsbad (56 Kilometer nördlich des Stadtzentrums). Egal, für welches Lucha Sie sich entscheiden, Sie bekommen einen ästhetisch überwältigenden und köstlichen Leckerbissen. Im Geiste des mexikanischen „Free Fighting“ sind die Wände in Neon- und Metallicfarben gestrichen, und die Speisekarte ist bestückt mit kessen Gerichten im Wrestling-Thema. Denken Sie über den Undefeated Seafood Taco (geschwärzte Makrele oder Garnele) oder die Knockout Fries (Pommes mit Hühnchen oder Steak, Bacon, geschmolzenem Käse und mehr) nach. Schnappen Sie sich die Champion‘s Booth, eine Sitzecke mit Polstermöbeln in leuchtendem Gold und Samtseilen – und vergessen Sie Ihre mexikanische Wrestlingmaske nicht. Sie bekommen einen Rabatt, wenn Sie sie beim Bestellen tragen.

Probieren Sie bei Tacos El Gordo authentische Gerichte aus der Nähe der mexikanischen Grenze (es gibt in Kalifornien drei Standorte im südlichen San Diego County, darunter zwei in Chula Vista). Das Adobada (pikantes Schweinefleisch) stellt Ihr Leben komplett auf den Kopf, aber warum sollte man vor dem Hintergrund von El Gordo‘s Bekenntnis zu frischem Fleisch und perfekt abgestimmten Tacos nicht einmal die Komfortzone seiner Geschmacksnerven verlassen? Probieren Sie sahnigen Saumagen, die geschmacksintensiven Kutteln oder die herzhafte Lengua (Rinderzunge). Alle Tacos werden mit täglich frisch zubereiteten granatenmäßigen Salsas sowie glänzenden Beilagen, wie Lauchzwiebeln vom Holzkohlegrill und scharfen Jalapeños, abgerundet.