Serti dans un spectaculaire écrin de falaises surplombant un océan bleu d'acier, le hameau côtier de Mendocino exerce un pouvoir d'attraction irrésistible sur les artistes, les romantiques et les amoureux de la nature et des grands espaces. Mendocino vous ravira par son atmosphère de village de Nouvelle-Angleterre, ses petits pavillons bien ordonnés et ses superbes demeures victoriennes entourées de roses et de clôtures, et le tintement de ses carillons sous la brise.
Ce village solitaire n'a pas toujours été aussi paisible et charmant. Au plus fort de l'exploitation forestière, dans la deuxième moitié du XIXe siècle, Mendocino était un port prospère plein de saloons et d'hôtels animés. Lorsque l'industrie du bois commença à décliner dans les années 1930, les artisans et les créateurs vinrent s'installer dans la région et peu après, le tourisme devint la source de revenu principale de la ville.
Aujourd'hui, de luxueux gîtes touristiques comme la MacCallum House datant de 1882 et le Joshua Grindle Inn perché sur une colline vous invitent à vous pelotonner auprès du feu. Les rues piétonnes de la ville abritent plus d'une dizaine de restaurants haut de gamme. Le Café Beaujolais et le Trillium Cafe servent des fruits de mer locaux et des poissons pêchés à la ligne, des légumes biologiques et de la viande d'animaux élevés en liberté. Boutiques et galeries d'art attirent les curieux qui apprécient les œuvres et les cadeaux uniques. Chez Sallie Mac, vous trouverez des bibelots parisiens et des objets de décoration artisanaux, au Gallery Book Shop, vous trouverez de bonnes lectures pour la plage et chez Mendocino Gems , vous dénicherez le bracelet ou la bague dont vous rêvez.
Dans un paysage de bord de mer aussi magnifique, les promenades en plein air sont indispensables. Différents parcs d'État protègent les forêts de séquoias, des rivières aux eaux pures, des marécages à la faune très riche et des caps bucoliques. Flânez dans une forêt pygmée de pins et de cyprès miniature au Van Damme State Park, pratiquez le kayak ou pagayez sur une pirogue à balancier sur la Big River au Mendocino Headlands State Park, détendez-vous sur une plage de sable dans une crique de la réserve naturelle d'État Jug Handle, ou photographiez le pont historique à arche en béton dans le Russian Gulch State Park. Parcourez quelques kilomètres vers le nord jusqu'au MacKerricher State Park et sillonnez à vélo le sentier Old Haul Road Coastal Trail, une ancienne route d'exploitation forestière utilisée pour transporter les rondins de bois jusqu'aux scieries de Fort Bragg. Passez la nuit sur l'une des 140 places de camping aménagées à proximité de l'habitat côtier varié du parc, qui compte des cuvettes de marée, des dunes, des forêts et des marécages.
Où que vous alliez à Mendocino, vous serez en bonne compagnie, entouré de vagues implacables, de falaises imposantes, de talus fleuris et de couchers de soleil qui semblent s'éterniser.
