Les gens viennent des quatre coins du monde pour admirer les forêts de séquoias géants du Calaveras Big Trees State Park, où les plus grands spécimens atteignent les 100 mètres de haut. Une fois dans la région, vous voudrez goûter à tout ce que le comté de Calaveras a à offrir, de l’histoire des mines d’or et des domaines vinicoles à la spéléologie et au rafting.
Passez la nuit dans un hôtel de l’époque de la ruée vers l’or
À la grande époque, le Murphys Historic Hotel Lodge attirait des visiteurs comme Mark Twain et Ulysses S. Grant lors de leur séjour dans le Gold Country. Cet hôtel datant de 1856 offre aujourd’hui à ses clients un aperçu de l’histoire du Mother Lode dans ses chambres d’époque, dans son saloon ou dans son bar vieux de plus de 160 ans.
Essayez-vous à la spéléo
Jusqu’à quelle profondeur pouvez-vous descendre ? Au cours du Cave Walking Tour du Moaning Cavern Adventure Park, vous descendrez à 50 mètres sous la surface de la Terre et pénétrerez dans le monde souterrain de fragiles stalagmites et de formations uniques. Pour une aventure différente, dévalez au-dessus de la canopée sur les 450 mètres de long de l’une des deux tyroliennes du parc.
Partez faire du rafting sur une rivière de la Sierra Nevada
Pagayez dans des gorges de granit et affrontez huit rapides sur une aventure en eaux vives de 10 km avec O.A.R.S. Cette excursion inoubliable d'une journée le long de la branche nord de la rivière Stanislaus présente un dénivelé moyen de 21 mètres pour 1,5 km et s'adresse plutôt aux pagayeurs intermédiaires et expérimentés. Après toutes ces émotions fortes, détendez-vous en flânant dans les forêts de séquoias géants du Calaveras Big Trees State Park.
Apprenez-en plus sur la ruée vers l’or
Essayez-vous à l’orpaillage et découvrez l’histoire de l’exploitation minière à l’Angels Camp Museum. Le musée est célèbre pour son impressionnante collection de chariots et de wagons magnifiquement restaurés ainsi que pour une exposition sur Mark Twain. On rapporte que le saloon d’Angels Camp a inspiré l’écrivain à rédiger le célèbre conte « La Célèbre Grenouille sauteuse du comté de Calaveras ».
Offrez-vous un verre de bière locale à Murphys ou Arnold
Grâce aux vignobles de Val du Vino Winery et Allégorie, vous n’aurez même pas à quitter la Main Street de Murphys pour trouver certains des meilleurs vins du comté de Calaveras. Arrêtez-vous dans une ferme des années 1920 restaurée pour goûter les cépages de Val Vino, comme la petite syrah produite sur le domaine. Chez Allégorie, vous trouverez des vins mousseux et de petits lots de nectars à base de zinfandel. Vous pourrez aussi visiter sa galerie d’œuvres d’artistes renommés. À environ 800 mètres de la ville sur la 6 Mile Road, vous découvrirez le vignoble d'Ironstone Vineyards, un vaste domaine parfaitement entretenu où vous pourrez dîner au Gold Leaf Bistro. Si vous préférez les alcools forts, Arnold’s Hinterhaus Distilling (vodka, gin, whisky, liqueurs) propose des visites de la distillerie et bien sûr, des dégustations.
Ne manquez pas non plus…
Pendant que vous êtes dans la région, assistez à un concert à l’amphithéâtre d’un domaine vinicole : Ironstone Vineyards accueille une série de concerts d’été qui a compté des artistes comme Willie Nelson et Peter Frampton. Participez à une visite gratuite et goûtez les vins avant d’admirer la Gold Pocket, une remarquable feuille d’or pur de 20 kg dans l’Heritage Museum du domaine.