Au fil des années, Santa Monica n’a jamais perdu son âme de village côtier, même quand elle est devenue plus glamour grâce à ses hôtels luxueux en front de mer, ses restaurants sophistiqués et ses boutiques haut de gamme. Aujourd’hui, vous pouvez profiter du meilleur des deux mondes : de grandes plages californiennes où pratiquer surf et volley ainsi qu’une ville sophistiquée. Lors de votre prochaine visite, essayez certaines des expériences mythiques de Santa Monica.
Réveillez-vous face à la plage dans un hôtel chic
Si vous avez déjà rêvé d’avoir votre propre cottage sur la plage, il ressemble probablement au Shutters on the Beach. Naturellement chic, les chambres lumineuses et chaleureuses de cet hôtel sont à la fois simples et élégantes avec des balcons donnant sur les vastes étendues de sable de la plage de Santa Monica. Détendez-vous au bord de la piscine ou louez un vélo à l’hôtel et empruntez la piste cyclable longue de 35 km le long de la côte. Shutters n’est qu’un exemple parmi les nombreux hôtels haut de gamme de Santa Monica : Casa Del Mar, Fairmont Miramar Hotel & Bungalows et Viceroy Santa Monica sont des options tout aussi fantastiques.
Promenez-vous le long d’une jetée historique
Beaucoup de divertissements vous attendent là où la Route 66 finit, sur le célèbre Santa Monica Pier. Ses néons sont l’une des icônes les plus reconnaissables de Californie du Sud et la jetée, qui ouvrit en 1909, vous offre une place de choix pour observer les surfeurs et des vues spectaculaires sur toute la côte. Faites un tour de manège historique sur le Looff Hippodrome qui date de 1922 et qui est superbement conservé et découvrez le monde sous-marin au Heal the Bay Aquarium (anciennement Santa Monica Pier Aquarium).
Retrouvez votre âme d’enfant au Pacific Park
Avec ses montagnes russes et ses auto-tamponneuses, Pacific Park, sur la jetée de Santa Monica, donne au parc d’attractions classique une nouvelle dimension. Seul parc d’attractions de la côte ouest implanté sur une jetée, Pacific Park dispose d’une salle d’arcade où vous pouvez vous entraîner au jeu de la taupe ou au tir aux ballons. Offrez-vous ensuite une attraction et profitez des incroyables panoramas sur la côte qu'offre la Pacific Wheel, la seule grande roue du monde fonctionnant à l’énergie solaire.
Trouvez refuge dans un bungalow sur les falaises
Inspiré à la fois par l’esprit décontracté de Santa Monica et le romantisme d’une casita de Basse-Californie, The Bungalow incarne la vie en bord de mer. Avec ses plafonds à poutres apparentes, ses meubles originaux et sa salle de jeux, cette cachette sur les terres du Fairmont Miramar Hotel Bungalows évoque un club de plage privé tel que le conçoivent les surfeurs. Détendez-vous dans le patio avec un cocktail maison tout en profitant de l’un des inoubliables couchers de soleil qu’offre Santa Monica.
Parcourez la Third Street Promenade
Avec sa collection de boutiques de marque comme Lululemon, Abercrombie Fitch et un Apple Store spectaculaire, la Third Street Promenade est un paradis en plein air pour les amateurs de shopping. Jetez un œil aux boutiques en déambulant sur cette rue piétonne où les musiciens de rue chantent la sérénade aux passants et où de fantastiques dinosaures végétaux viennent ajouter une touche fantaisiste. Ensuite, si vous avez des enfants, entrez au Cayton Children’s Museum : il se trouve juste de l'autre côté de la rue.
Ne manquez pas non plus…
Les amateurs d’art ne manqueront pas le 26th Street Art Center, alias la Bergamot Station, une ancienne fabrique de chauffe-eau et un complexe d’entrepôts qui abrite désormais l’un des ensembles majeurs de galeries de Californie du Sud. Pour acheter des articles de mode haut de gamme dans un cadre sobre, rendez-vous à Montana Avenue, où vous trouverez des boutiques et restaurants cool et aurez une bonne chance de croiser des célébrités.