Situé le long de Rainbow Harbor à Long Beach, l'Aquarium du Pacifique est le plus grand aquarium de Californie du Sud, et une attraction incontournable pour tous les âges. Présentant plus de 11 000 spécimens d’animaux, l’aquarium regroupe les eaux de trois régions marines distinctes de l’océan Pacifique.
Commencez par la galerie Californie du Sud/Baja où vous trouverez la Honda Blue Cavern de plus de 500 000 litres, haute de trois étages, où vivent les créatures marines que l’on trouve au large de l’île de Santa Catalina. Ne manquez pas non plus la visite de l’habitat des phoques et lions de mer, ainsi que le bassin des raies que vous pouvez toucher. Mettant en lumière les habitats naturels à l’intérieur et autour du détroit de Béring, la galerie Pacifique Nord présente une collection de méduses gracieuses, quatre loutres joueuses dans l’exposition consacrée aux loutres de mer et la plus grande espèce de pieuvre du monde, la pieuvre géante du Pacifique, qui peut atteindre 6 mètres de long !
Dirigez-vous ensuite vers les eaux plus chaudes de la galerie Pacifique tropical et la plus grande exposition de l’aquarium, le Tropical Reef Habitat. Avec son bassin de 1,3 million de litres, vous pourrez y observer des milliers de poissons colorés, des coraux, des tortues de mer, ainsi que deux variétés de requins depuis trois endroits différents. N’oubliez pas de passer par la galerie des hippocampes et dragons des mers pour voir si vous pouvez trouver ces créatures caméléon cachées parmi les algues.
En plus des trois galeries principales, l’aquarium présente également des galeries en extérieur, notamment un Lagon aux requins, la volière de Lorikeet Forest, un habitat naturel de manchots, mais aussi un laboratoire aux crabes des Moluques que vous pouvez toucher.
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances, l’aquarium propose de nombreuses expériences éducatives uniques et la découverte des coulisses. Vous pouvez vous approcher tout près d’animaux comme des raies, des lions de mer et des manchots, ou plonger directement avec eux (certification exigée). Si vos enfants rêvent de passer la nuit à côté d’un aquarium gigantesque, c’est également possible.
L'aile Pacific Visions est le dernier ajout de l'aquarium. Elle permet aux visiteurs de mieux comprendre les risques auxquels l'océan est confronté et les opportunités dont il dispose. L’extension, revêtue d'une coquille biomorphique bleu-vert saisissante, inclut un cinéma interactif dernier cri, une plus grande galerie d’exposition avec des animaux vivants, ainsi qu’une galerie d’art.
Inscrivez-vous à la course annuelle Aquarium of the Pacific 5K en octobre pour courir (ou marcher) le long de l'aquarium et d'autres lieux de Long Beach en profitant d'un paysage plat et pittoresque. En prime : tous les participants reçoivent un bon de réduction de 5 $ pour visiter l'aquarium.
Petit conseil : rendez-vous sur le site Internet de l’Aquarium du Pacifique pour découvrir les prochains événements, les horaires, les prix des billets et obtenir des informations.
