L'une des chutes d'eau les plus spectaculaires de l'état, voire du continent, cette cascade de 39 mètres de haut drapée de fougères semble jaillir de nulle part. Située à 96 km au nord-est de Redding, dans une zone qui, de loin, ressemble à une série de vieux cônes de cendre et de larges plaines sous un ciel bleu azur, Burney Falls est l'une surprises les plus étonnantes de Californie. Sur place, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi le 26ème président des États-Unis, Théodore Roosevelt, la considérait comme la « huitième merveille du monde ».
Suivez un court sentier jusqu'au point de vue principal du parc d'état McArthur-Burney Falls Memorial. Vous devrez hausser la voix pour vous faire comprendre, mais le mieux sera encore d'y apprécier le silence... L'impressionnant mur d'eau qui vous accueille, jaillissant d'une paroi recouverte de mousse et éclaboussant une tapisserie de fougères, envoie des jets d'eau de partout et crée de petits arcs-en-ciel ci et là, pour terminer sa course dans un bassin d'eau si clair qu'on peut voir les bulles d'air bien en-dessous de la surface. La principale chute d'eau débute en haut de la falaise, mais des litres d'eau glacée, propulsés par la fonte des neiges, jaillissent aussi de cette roche volcanique semblable à une passoire. Continuez sur le sentier jusqu'au niveau du bassin, où vous n'aurez pas envie de tremper plus d'une phalange : l'eau ne monte jamais bien au-delà des 5 °C. Les pêcheurs ne semblent pourtant pas craindre le froid. Le bassin situé à la base de la chute d'eau et Burney Creek, située de part et d'autre de la chute d'eau, sont des endroits populaires pour la pêche à la mouche.
