Une équipe de légende mérite un stade de légende et le Chase Center, nouveau stade des Warriors du Golden State à San Francisco, mérite bien ce qualificatif. Même s'il a été difficile à l'équipe gagnante de trois championnats et qui a participé à cinq finales consécutives de la NBA de 2015 à 2019 de quitter son cadre unique à de l'Oracle Arena d'Oakland, bruyante et animée, le Chase Center et ses 18 604 places est vraiment un cadre extraordinaire. Ce stade est devenu un nouveau monument de San Francisco.
Au Chase Center, les spectateurs vivent une expérience incomparable, grâce au plus grand tableau de score et au plus grand écran vidéo de toute la NBA. Contrairement aux couloirs parfois exigus des stades à l'ancienne, le Chase Center s'ouvre sur un impressionnant atrium de quatre étages de haut. Un mur vitré ajoute à cette impression aérée, tandis que son lustre de 24 mètres de haut est doté de lampes à diodes aux couleurs changeantes. Bordé de bois doré, l'élégant escalier ressemble à une sculpture fonctionnelle et les lignes épurées du stade évoquent un musée d'art contemporain.
En fait, le Chase Center abrite même sa propre collection d'art. Parmi les pièces notables, on peut citer un mobile d'Alexander Calder, tandis que The Bay, une mosaïque murale extérieure, célèbre la région de la Baie par des représentations du Golden Gate Bridge, du brouillard s'enroulant sur Twin Peaks, des demeures victoriennes et de deux joueurs de baskets qui s'affrontent. Les passionnés d'Instagram seront sans aucun doute attirés par l'œuvre d'Olafur Eliasson intitulée Seeing Spheres, cinq orbes en acier réfléchissant de 4,70 mètres de haut installées dans l'entrée est.
Restaurants du Chase Center
Vous êtes à San Francisco : vous pouvez donc logiquement vous attendre à déguster d'excellents plats au Chase Center. Le champion des Warriors, Nate Thurmond, gérait autrefois un restaurant de barbecue à Oakland, et le barbecue de Big Nate à l'Arena est l'endroit où aller pour dévorer de l'effiloché de porc et de la poitrine. Bakesale Betty est également venu d'Oakland et c'est un incontournable pour les amateurs de poulet frit, tandis que le Sam’s Chowder House venu de Half Moon Bay est renommé pour sa soupe aux palourdes et ses roulés au homard. D'autres restaurants sont installés à proximité : Thrive City est un complexe voisin de commerces et de restaurants où vous pourrez déguster des burgers classiques chez Gott’s Roadside ou dans le grill de Tyler Florence, Miller & Lux. À Thrive City, ne manquez pas de vous arrêter au Warriors Shop, un vaste magasin de près de 1 000 m² où vous trouverez tout l'équipement des Dubs dont vous pouvez rêver.
Design du stade
Le design du Chase Center s'inspire à la fois du passé maritime de San Francisco et de l'omniprésence actuelle de la high-tech dans la ville. L'extérieur incurvé a été comparé à des voiles qui se gonflent et se rétrécit jusqu'à un point qui évoque la proue d'un bateau. Le revêtement en aluminium est perforé par des fentes rectangulaires qui rappellent les anciennes cartes perforées d'ordinateur et rend hommage à la notoriété de la région de la baie en tant que capitale mondiale de la haute technologie.
Le stade est la pièce centrale d'un complexe de 4,5 hectares parfaitement intégré à la ville. Un parc au bord de la baie s'étend en face du stade et depuis les couloirs intérieurs et les terrasses extérieures, on peut admirer la baie et le Bay Bridge, qui figure sur le logo des Warriors. Du côté Third Street du stade, le Gatehouse, une structure de 465 m², accueille les visiteurs à leur arrivée dans le quartier. La ligne de son toit n'est pas sans rappeler les lignes du Starship Enterprise. Le grand escalier du bâtiment, parfois comparé à l'escalier de la Trinité-des-Monts, à Rome, est un lieu idéal depuis lequel les passionnés peuvent suivre les matchs sur un écran géant en plein air.
Même si elle est magnifique, l'architecture du Chase Center ne privilégie pas le style à la substance. Le Gatehouse a été conçu pour dévier les vents en les écartant de l'esplanade du stade. Le complexe a également obtenu la certification LEED Gold pour ses approches durables, dont des mesures visant à améliorer la performance énergétique et des stratégies comme la récupération de l'eau de pluie et un système de recyclage pour réduire la consommation d'eau. La plupart des spectateurs arrivent par les transports publics (un arrêt du Muni se trouve juste devant le stade et le trajet est gratuit sur présentation de votre billet pour le match), et il y a même 300 places de stationnement pour vélos avec service de voiturier. Les jours de match, vous pouvez aussi emprunter le ferry depuis Oakland et Alameda.
Événements au Chase Center
Même si les Warriors sont les stars du Chase Center, le stade accueille aussi occasionnellement des matchs de basketball des Dons de l'Université de San Francisco et la route vers le Final Four passera par San Francisco puisque les rencontres de la Conférence Ouest 2022 se dérouleront ici. Par ailleurs, depuis que Metallica et l'orchestre symphonique de San Francisco ont participé au concert marquant l'inauguration grandiose du Chase Center, c'est aussi une salle de spectacle qui a accueilli aussi bien Ariana Grande que Dead & Company.