Les racines des anciennes vignes de Zinfandel courent à bonne profondeur dans cette région du nord-est de la Californie. Ici, le travail du raisin remonte à l'époque de la ruée vers l'or des années 1850. Aujourd'hui, une pléthore d'entreprises vinicoles, de visites guidées, de salles de dégustation et de restaurants spécialisés dans la cuisine à base de vin apportent une bonne dose d'énergie fruitée à la Sierra Nevada, où plus de 100 vignerons produisent à présent de nombreuses variétés, spécialement du Zinfandel, mais aussi beaucoup d'autres types de raisins plus intrigants les uns que les autres.
Pour prendre part à ce nouvel essor, rendez-vous dans la petite localité de Plymouth. Vous y découvrirez des salles de dégustation étonnamment tendance et des restaurants des plus chics, comme le Taste, un véritable aimant pour les amateurs de bonne chère.
La vallée de Shenandoah, à cheval sur les comtés d'Amador et d'El Dorado, est un autre endroit sensationnel pour découvrir l'apport de ce nouveau mélange de contemporain et d'ancien. Parcourez des routes de campagne à l'ombre des chênes, entre granges et clôtures burinées, et ne soyez pas surpris quand au détour d'une rue, vous tomberez sur un domaine au chic étonnamment urbain : le vignoble d'Andis. Pourtant, une sensibilité très terre à terre persiste dans ce petit coin de Californie. En effet, la plupart des entreprises vinicoles du Gold Country sont des entreprises familiales, et dans la plupart des cas, c'est le vigneron en personne qui vous servira un verre de son plus précieux breuvage.