Découvrez un côté plus rustique de la scène LGBTQ du nord de la Californie dans la petite ville boisée de Guerneville, à environ 90 minutes au nord de San Francisco. Ce petit hameau niché au cœur de forêts de séquoias majestueux, sur les bords de la Russian River, est depuis des dizaines d'années le repaire préféré des gays de la région de la baie de San Francisco pour un week-end. Il est de ce fait surnommé la « Riviera gay ».
Pour profiter d'un cadre romantique avec votre partenaire, réservez votre séjour à l'établissement Applewood Inn (un luxueux hôtel de style Mission Revival). A défaut d'y séjourner, allez diner dans son restaurant où vous pourrez y apprécier des vins de première qualité à la lueur d'un feu de bois (l’un des plaisirs du célèbre comté de Sonoma). Autre possibilité : l'établissement Boon Hotel + Spa, ouvert en 2008 par une entrepreneuse locale et quasi-célébrité Crista Luedtre, qui a reçu le titre de « Triple Grand Champion » par l'émission télévisée Grocery Games de Guy Fieri, diffusée sur Food Network. Poussez également les portes de ses autres restaurants locaux, le bistrot Boon Eat + Drink qui met à l'honneur les produits locaux extra-frais ("farm to table"), le temple de la bière allemande Brot, et le bar mexicain moderne El Barrio. Pour une expérience terre à terre et un séjour décontracté, Highlands Resort propose une palette de chalets et de suites tout confort, et encourage une approche « déconnectée » pour se relaxer.
En journée, louez un canoë chez Burke’s Canoe Trips (l'institution locale depuis des dizaines d'années) et descendez la Russian River qui zigzague en toute quiétude au creux de la vallée. De retour sur la terre ferme, faites une randonnée au milieu des arbres géants de la réserve naturelle d'État d'Armstrong Redwoods, juste au nord de la ville, au bout d'Armstrong Woods Road.
Terminez la journée en beauté avec une dégustation de vin ou de champagne au domaine Korbel California Champagnes de Guerneville, ou suivez les routes de campagne vers le sud en direction de Healdsburg, où vous pourrez goûter les Pinots Noirs et les Zinfandels de nombreux vignobles. Le soir, déhanchez-vous au célèbre Rainbow Cattle Co., où la fête bat son plein depuis 1979, ou au Bar at the R3 Hotel, autre établissement très apprécié de la communauté LGBTQ depuis de nombreuses années. Figurant en bonne place dans le calendrier des événements organisés sur la Russian River, toute une semaine fin juillet est consacrée aux « ours » (et aux bonnes actions) lors de la Lazy Bear Week, au cours de laquelle toutes les recettes engrangées par les soirées électro, les fêtes au bord de la piscine, les dégustations de vins, les repas gastronomiques et autres festivités sont reversées à des associations caritatives.
Si vous venez avec des enfants, nous vous informons que de nombreux hébergements focalisés sur la communauté LGBTQ à Guerneville visent un public adulte. Consultez le site Web correspondant avant de réserver. Si vous recherchez des événements adaptés aux enfants pour célébrer le Mois de la fierté, rendez-vous sur sonomacountypride.org.