Le point de vue imprenable de Glacier Point, un précipice de granit surplombant la vallée de Yosemite de façon spectaculaire à 2 199 mètres d’altitude, permet d’observer les plus célèbres sites d’intérêt du parc (Half Dome, Clouds Rest, Liberty Cap, Vernal Falls et Nevada Falls) ainsi que la High Sierra tout autour. Pour beaucoup de visiteurs, c’est de loin le lieu le plus prisé pour prendre une photographie à Yosemite. Pour atteindre Glacier Point, il faut compter une heure en voiture ou en bus depuis la vallée. Vous pouvez aussi en faire la récompense d’une excursion à pied, ardue mais pittoresque, sur la Four-Mile Trail.
Glacier Point réunit un amphithéâtre à ciel ouvert où les gardes forestiers animent des conférences en soirée, une imposante cabane en bois abritant un snack-bar et une boutique de souvenirs, ainsi qu’une petite bâtisse en pierre appelée la Geology Hut et construite en 1924 pour servir de musée. De nos jours, elle semble faite pour être photographiée : autour d’elle le Half Dome, le North Dome et le canyon de la Merced River composent un cadre inoubliable. Venez au coucher du soleil, quand le Half Dome se pare de teintes rosées.
Le long de la route de Glacier Point se succèdent une bonne dizaine de points de départ pour des randonnées d’une journée sans difficulté. Les familles apprécieront les chemins faciles de Taft Point et Sentinel Dome, qui partent du même parking mais dans des directions opposées. Le Sentinel Dome, un dôme de granit de 2 475 mètres de haut, offre une vue panoramique éblouissante sur laquelle se détache Yosemite Falls. Rien à voir avec le point de vue de Taft Point, qui vous montrera El Capitan droit devant et une vue vertigineuse du fond de la vallée de Yosemite Valley, 1 067 mètres plus bas. Accrochez-vous à la rambarde (et à vos enfants !) pour y jeter un œil.
Il est à noter que l’accès à Glacier Point est bloqué par la neige, généralement de novembre jusqu’au début de l’été, mais c’est une très belle route pour une balade en raquettes ou en ski de fond.
