Situé à la périphérie est de la vallée de San Fernando et de Griffith Park, et à côté des quartiers branchés de Los Angeles (notamment Atwater Village et Eagle Rock), Glendale est une banlieue dans « la Vallée ». Mais avec un quartier des affaires en pleine croissance et des panoramas pittoresques des montagnes voisines, Glendale et son centre-ville méritent que l'on s'y attarde.
La ville de Glendale est peut-être plus connue pour son Brand Boulevard (littéralement, le Boulevard des marques), une célèbre rue qui regorge de détaillants en tous genres. Vous y trouverez The Americana at Brand, un grand centre commercial extérieur qui a été implanté dans la ville par le créateur du célèbre complexe The Grove, à Los Angeles. À l'instar de son cousin du centre de Los Angeles, il dispose d'une fontaine musicale, d'une navette gratuite et d'un vaste choix de restaurants et de bars, notamment Bacari GDL, un bar à vins et restaurant élégant où les tapas de style italien, les cicchetti, sont à l'honneur. Après cela, pourquoi ne pas regarder un film au cinéma Pacific Theatres qui compte 18 salles ? Et bien entendu, n'oubliez pas d'aller faire du shopping : environ 80 boutiques vous attendent.
À l'extérieur de The Americana, Brand Boulevard est un temple bien achalandé de cafés, de magasins et de sites culturels, comme le Museum of Neon Art. Les New Yorkais ont le MoMA, tandis que les habitants de Glendale ont le MONA : un musée qui abrite une collection d'enseignes lumineuses très célèbres de Los Angeles, comme l'enseigne au néon d'une icône du vieil Hollywood, le Brown Derby Restaurant. Il y a fort à parier que cette collection vous fera cligner des yeux. En bas de la rue, vous trouverez l'une des boulangeries de la chaîne Porto’s Bakery & Cafe, très appréciée des habitants de Los Angeles, où vous pourrez vous régaler de sandwichs cubains et de pâtisseries alléchantes (ne manquez pas les roulés au fromage et les croquettes de pommes de terre).
Dans la mesure où Glendale abrite l'une des plus grandes communautés d'Américains d'origine arménienne, vous ne manquerez pas de mets culinaires qui sentent bon le Moyen-Orient, des restaurants aux boulangeries éphémères. Juste en face de Porto's se trouve le Carousel Restaurant, l'un des meilleurs établissements où déguster de véritables mets libano-arméniens ; des spectacles de danse du ventre sont également organisés les vendredis et samedis soir. Et à quelques rues de là se trouve un établissement renommé pour ses kebabs aux saveurs de l'Arménie et de la Perse, Raffi’s Place.
Si les séances de shopping et admirer des œuvres d'art ne suffisent pas à brûler toutes les calories ingérées, vous trouverez de nombreuses activités de plein air. Véritable écrin de nature dans Glendale, Deukmejian Wilderness Park se situe à l'extrémité nord de la ville et propose plus de 280 hectares de fleurs sauvages et de sentiers, notamment la boucle assez facile Dunsmore Canyon Trail, qui offre un panorama à 360° de la vallée en contrebas.
Pour un autre type de promenade, vous trouverez dans le Forest Lawn Memorial Park un magnifique cimetière, surnommé le « Walk of Fame » de Glendale. Le parc de Forest Lawn est la dernière demeure de très nombreuses stars de Hollywood, comme Walt Disney, Michael Jackson, Elizabeth Taylor, Clark Gable et Sammy Davis Jr. Attention toutefois : le cimetière ne dispose ni de panneau, ni de directions (même si des expositions et des événements y sont parfois organisés et qu'un musée est présent sur le terrain). Malgré tout, plus d'un million de touristes par an se promènent sur le terrain ondoyant et luxuriant de 120 hectares. Remarque : plusieurs tombes, notamment celle de Michael Jackson, ne sont pas accessibles au public. Veillez à vous montrer respectueux lors de votre visite.
Alors que Glendale propose beaucoup de choses à voir et à faire en ville, son grand atoût est sa proximité avec tout ce que Los Angeles peut offrir, grâce à son accès facile depuis de nombreuses autoroutes. Glendale se situe à environ 16 km du centre-ville de Los Angeles et à quelques minutes seulement des hauts lieux de Burbank et d'East Los Angeles.