L'organisation de vacances familiales peut être compliquée en toutes circonstances, mais lorsqu'un membre de votre famille a des besoins particuliers, vous savez déjà que pour passer de bons moments, vous devez vous préparer un peu plus à l'avance. Heureusement, les attractions familiales en Californie sont parfaitement adaptées aux hôtes en situation de handicap, des rampes d'accès pour fauteuils roulants aux parcs d'attractions qui accueillent les visiteurs ayant des déficiences cognitives et qui pourraient être affectés par les bruits intenses ou les longues files d'attente.
Avant une visite, il est toujours recommandé de consulter la section accessibilité sur le site Web d'une attraction, où vous trouverez des détails sur les installations disponibles, notamment la location de fauteuils roulants ou d'appareils d'assistance auditive ou les événements spéciaux et les politiques relatives aux animaux d'assistance. Parfois, vous pourrez trouver de bonnes affaires : les parcs d'État de Californie, par exemple, offrent une remise de 50 % aux visiteurs en situation de handicap.
De nombreuses attractions proposent également des « descriptions sociales » qui aident les visiteurs souffrant de troubles du spectre de l'autisme à savoir à quoi s'attendre lors d'une visite, comme le guide mis à disposition par The Broad, un musée d'art contemporain très prisé au centre de Los Angeles, ou l'application mise au point par le MOXI Wolf Museum of Exploration & Innovation de Santa Barbara, axé sur les sciences. « Depuis toujours, nous nous efforçons de faire en sorte que notre musée soit inclusif et reflète notre communauté », déclare le directeur de l'éducation du MOXI, Ron Skinner. Il précise que l'application « aide les familles à mieux comprendre à quoi peut ressembler la visite du MOXI, afin qu'elles puissent prendre des décisions éclairées à l'avance. »
Voici plus de 20 attractions (notamment des parcs d'attractions, des terrains de jeux et des musées) qui ont placé la barre très haut en matière d'accueil des familles ayant des besoins particuliers.
PARCS À THÈME
Inscrivez-vous au programme Accessibilité des hôtes, auprès des Services pour les hôtes à proximité de l'entrée principale de SeaWorld, et on vous remettra une fiche « RAP Sheet » (programme d'accessibilité aux manèges) qui permet à un hôte de réserver un horaire précis pour accéder aux manèges et attractions, en compagnie de cinq personnes inscrites avec lui au maximum. Le guide en ligne détaille les exigences physiques de chaque attraction, précisant par exemple qu'il faut être en mesure de s'agripper à un garde corps en utilisant au moins une main, etc. Si vous souhaitez qu'un interprète en langue des signes américaine vous assiste lors des spectacles et des visites, contactez les Services pour les hôtes deux semaines avant votre visite.
LEGOLAND California, Carlsbad
S'amuser avec des briques de LEGO est considéré depuis longtemps comme un bon moyen pour les enfants souffrant de troubles du spectre de l'autisme (ou d'autres problèmes) de développer des compétences sociales et de communication, et le parc qui met à l'honneur les petites briques de plastique accueille avec grand plaisir ces visiteurs. Demandez un Passe avec accès assisté auprès des Services pour les hôtes pour emprunter les manèges (aucun justificatif n'est nécessaire). Ce passe permettra au visiteur de prendre place à bord du manège de son choix sans attendre, puis de bénéficier d'horaires bien précis pour les autres manèges au cours de la journée. Le parc dispose également d'espaces calmes et propose un guide à télécharger pour l'accès en fauteuil roulant. Demandez une étiquette pour utiliser votre poussette comme fauteuil roulant, ou louez un fauteuil roulant ou une poussette près de l'entrée principale. Envoyez un courriel à experience@legoland.com au moins deux semaines avant votre visite si vous souhaitez que le parc de Carlsbad mette à votre disposition un interprète en langue des signes pour les spectacles.
Disneyland Resort, Anaheim
La Mecque des parcs à thème du comté d'Orange propose un large éventail d'offres aux visiteurs atteints de troubles moteurs, visuels et cognitifs. Commencez votre visite au Centre des relations des hôtes, où vous pourrez discuter de vos éventuels besoins pendant votre séjour. Par exemple, le Service d'accès aux visiteurs en situation de handicap propose des options comme les « heures de retour programmées » pour les attractions, planifiées l'une après l'autre sur l'appli du parc ou auprès du kiosque des Relations avec les hôtes. Avant votre visite, téléchargez la fiche Détails des attractions pour les hôtes souffrant de troubles cognitifs et le Guide des demandes alimentaires spéciales.
Knott’s Berry Farm, Buena Park
Gilroy Gardens, Gilroy
California’s Great America, Santa Clara
Ces trois parcs - Knott’s à Buena Park, Gilroy Gardens dans la capitale de l'ail de la côte Centrale, et California's Great America à Santa Clara, font tous partie de la chaîne Cedar Fair et proposent les mêmes programmes. Les visiteurs souffrant de problèmes de mobilité ou de TSA peuvent demander un « Ride Boarding Pass » au bureau des Services pour les hôtes près de l'entrée principale. Utilisez votre passe (que vous obtiendrez après avoir répondu à quelques questions) pour bénéficier d'horaires précis pour les manèges auprès du préposé à l'entrée alternative de n'importe quel manège (en général, au niveau de la sortie). Le passe est utilisable par le visiteur et jusqu'à quatre personnes qui l'accompagnent. Les guides d'aide aux visiteurs pour Knott’s, Gilroy Gardens et Great America dressent la liste des caractéristiques spécifiques de tous les manèges et attractions, et précisent quels manèges sont dotés de stroboscopes ou d'autres lumières susceptibles d'affecter une personne photosensible.
Ce parc de Los Angeles axé sur le cinéma propose différents types d'hébergements pour tous : son Centre familial dispose d'une pièce de détente, utile aux hôtes atteints de TSA qui ont besoin d'un peu de tranquillité, tandis que le bureau des relations avec les visiteurs peut vous prêter des appareils d'aide auditive ou des scripts rédigés en Braille ou en gros caractères. Appelez une semaine à l'avance pour bénéficier de services d'interprétation. Lisez le Guide des manèges pour obtenir des renseignements sur la vitesse, les sensations ou les effets spéciaux des manèges et des attractions, et prenez connaissance du Guide alimentaire pour connaître les lieux de restauration adaptés aux personnes allergiques au gluten, aux arachides ou au lactose.
Six Flags Magic Mountain, Valencia
Six Flags Discovery Kingdom, Vallejo
Demandez un Passe d'accès aux attractions auprès des Services pour les hôtes à l'un des deux parcs d'attractions Six Flags de Californie, situés à Valencia, dans le comté de Los Angeles, et à Vallejo, à l'est de San Francisco. Le passe permet au visiteur et jusqu'à trois accompagnants de grimper à bord du manège de leur choix à des horaires définis, avec des intervalles entre chaque manège (le participant note l'heure chaque fois qu'un manège est terminé). Il vous faudra un justificatif médical, attestant d'une situation de handicap, pour bénéficier du Passe d'accès aux attractions. Dès que vous aurez récupéré le passe, vous n'aurez plus besoin de présenter le justificatif, quel que soit le parc Six Flags où vous irez : vos informations seront enregistrées dans le système global des parcs.
Demandez aux Relations avec les hôtes des appareils d'aide auditive pour les spectacles. Des interprètes américains en langue des signes sont disponibles sous réserve d'en faire la demande au moins sept jours à l'avance. Des assistants personnels accrédités peuvent accompagner gratuitement une personne en situation de handicap.
MUSÉES
Musées de Balboa Park, San Diego
Sept musées autour de Balboa Park, notamment le Museum of Us, le Musée d'art de San Diego et le Musée d'art photographique, proposent des histoires sociales qui peuvent être téléchargées à l'avance. Ces présentations visuelles des musées ont été créées par de jeunes adultes souffrant de TSA.
Deux des musées prisés des enfants dans ce parc de San Diego proposent également des journées spéciales pour les familles dont certains membres souffrent de TSA. Le Fleet Science Center organise des matinées d'accessibilité aux autistes le troisième samedi de chaque mois. À cette occasion, le musée ouvre tôt pour permettre une exploration dans le calme. Un espace de détente est mis en place et des projections IMAX spéciales à faible volume (et lumières allumées) sont organisées. Tout près, le Musée d'histoire naturelle de San Diego propose des matinées pour les personnes atteintes de TSA le deuxième samedi de chaque mois. L'entrée à cette occasion inclut une projection privée et sensorielle de « Ocean Oasis » dans le cinéma IMAX à écran géant, ainsi qu'un accès à une salle de repos de 9 heures à midi. Tous les jours dans ces deux musées, vous pouvez demander des appareils d'aide auditive pour les films IMAX du musée, ou des appareils de sous-titrage codé pour le Dome Theater du musée Fleet.
San Diego Children’s Discovery Museum, Escondido
Ce musée au nord du comté de San Diego propose des matinées sensorielles le premier dimanche du mois, de 9 heures à 10 heures, et chaque lundi de 8h30 à 9h30. Les visiteurs atteints d'autisme ou de sensibilité sensorielle peuvent se reposer dans des salles tranquilles et un espace de détente leur est réservé. Vous pouvez demander à l'accueil un casque à réduction de bruit, peu importe le jour de votre visite.
Aquarium of the Pacific, Long Beach
Plusieurs fois par an, ce gigantesque aquarium de Long Beach organise des soirées destinées aux autistes. À cette occasion, la plus grande partie de l'aquarium est accessible aux familles ayant des besoins particuliers, dans une atmosphère plus calme (moyennant un tarif très avantageux). Tout au long de l'année, demandez à l'accueil des visites audioguidées pour les malvoyants ou des appareils d'écoute pour les malentendants, ou consultez le calendrier pour découvrir les autres soirées consacrées aux visiteurs ayant des besoins particuliers, comme la Soirée du handicap.
MOXI Wolf Museum of Exploration & Innovation, Santa Barbara
Ce musée de Santa Barbara fait la part belle aux expositions interactives sur le thème des sciences, des technologies, de l'ingénierie, de l'art et des mathématiques. Il propose également une application gratuite et sensorielle, Access MOXI, créée pour que les visiteurs souffrant d'autisme et de troubles du traitement sensoriel puissent avoir un aperçu du musée. Vous pouvez également emprunter un kit sensoriel à l'accueil, qui comprend un casque à réduction de bruit, des toupies, des lunettes de soleil et des bracelets où vous pourrez indiquer votre numéro de téléphone au cas où votre enfant se perdrait.
Children’s Discovery Museum de San Jose
Ce musée pour enfants de la Silicon Valley organise des « Après-midi pour tous » le deuxième mardi du mois, à l'occasion desquels des activités spéciales sensorielles et de lecture sont animées. Consultez le calendrier pour connaître les séances du samedi dédiées à l'autisme, baptisées Play Your Way et conçues pour les enfants âgés de 2 à 15 ans. Tous les jours, consultez l'histoire sociale du musée, demandez un casque à réduction de bruit à l'accueil, et repérez la salle de détente au premier étage.
The Tech, San Jose
Ce musée de San Jose propose des heures sensorielles certaines soirées plusieurs fois par an. À cette occasion, la foule est réduite (le nombre d'entrées est limité), des salles de détente sont mises en place et les expositions et les projections IMAX sont bien éclairées (avec un volume sonore moins élevé). The Tech propose également d'autres journées à thème, comme les journées réservées aux filles pour les enfants de 7 à 14 ans.
Tulare County Museum, Visalia
Ce musée avant-gardiste de Mooney Grove Park met en valeur le passé agricole et le travail de la ferme dans le comté. En tant que partenaire de Visit Visalia, première organisation de ce type à obtenir la distinction de Centre certifié pour l'autisme, au moins 80 pour cent du personnel en contact avec le public est formé pour assister les visiteurs atteints d'autisme ou de besoins sensoriels particuliers. C'est également le cas d'un certain nombre d'hôtels, d'attractions et de services aux visiteurs de Visalia.
TERRAINS DE JEUX
Terrains de jeux accessibles à tous, Los Angeles
Le comté de Los Angeles compte 38 terrains de jeux adaptés aux familles ayant des besoins particuliers, qui ont été créés ou adaptés pour accueillir des enfants souffrant de toutes sortes de handicaps. C'est le cas notamment de Shane’s Inspiration à Griffith Park, qui est conçu pour accueillir les enfants souffrant d'autisme, de trisomie 21 et de paralysie cérébrale, et d'Aidan’s Place au Westwood Recreation Center, qui propose des installations comme un espace de création de châteaux de sable en hauteur.
Fairmount Carousel Playground, Riverside
Installé dans le parc urbain de Fairmount Park d'une centaine d'hectares (250 acres) à Riverside, ce terrain de jeux dispose d'équipements musicaux, d'une fontaine, d'un carrousel et de panneaux spéciaux qui font du bruit.
Tatum’s Garden, Salinas
Faites une halte dans cet espace de jeux de 1 860 m² (6 000 pieds carrés) à Salinas, une ville de la côte Centrale, qui a été inspiré par un jeune résident souffrant de spina bifida. Outre les nombreuses rampes d'accès pour fauteuils roulants, ce parc est jalonné de balançoires adaptatives et tapissé de caoutchouc absorbant.
Helen Diller Playground, San Francisco
Ouvert depuis 2012, ce terrain de jeu de Mission Dolores Park, à San Francisco, dispose de sentiers qui mènent à un toboggan long de près de 14 mètres (45 pieds) et à deux bateaux accessibles en fauteuil roulant.
