Remarquable découverte à la pointe nord du lac Shasta, cet ensemble de grottes naturelles en calcaire révèle un monde souterrain de quelque 250 millions d'années. Et pour un côté encore plus cool, les grottes ne sont accessibles que par des visites guidées qui comprennent une promenade en bateau sur le lac scintillant, seule manière pour le public d'atteindre le site.
Même si les Amérindiens Wintu avaient probablement connaissance des grottes bien longtemps avant la création du lac par le barrage de Shasta en 1945, c'est l'employé d'une écloserie piscicole locale, J.A Richardson qui a eu l'honneur de découvrir « officiellement » les cavernes en 1878. À l'intérieur, un véritable régal pour les yeux, avec des stalagmites aux formes rondes et des stalactites filiformes, des rideaux de calcaire étincelant, marbrés de rose, et des helictites, délicates formations torsadées d'une grande finesse.
Inaugurées en 1964 , les Grottes du lac Shasta sont à explorer toute l'année. C'est une visite de 45 à 60 minutes de difficulté modérée, avec environ 600 marches pour accéder aux différentes parties du labyrinthe, mais l'effort en vaut la peine.
