La Californie abrite certains des meilleurs restaurants du monde, grâce en particulier à une longue liste de chefs célèbres et réputés qui s'y sont installés : Alice Waters, Thomas Keller et Tyler Florence, pour n'en citer que quelques-uns. Il ne devrait donc pas être surprenant que la Californie dispose également d'innombrables restaurants adaptés aux plus jeunes gastronomes. D'une fabrique de chocolat servant d'énormes sundaes agrémentés de coulis à un service de thé pour enfants dans une roseraie, voici quelques lieux à ne pas manquer lors de vos prochaines vacances familiales en Californie, répertoriés du nord au sud.
Jelly Belly Factory, Fairfield
Entrez sur le terrain de jeu d'une fabrique de bonbons à la Jelly Belly Factory, à environ une heure de route de San Francisco, dans le comté de Solano. Suivez la visite autoguidée gratuite sur une plateforme surélevée pour observer la fabrication des bonbons, ou optez pour une visite guidée des coulisses. Dans les deux cas, vous pourrez déguster des échantillons gratuits et terminer par un repas au Jelly Bean Café, qui sert des pizzas et des burgers en forme de bonbons. (Jelly Belly Factory)
Ghirardelli Chocolate Company, San Francisco
Voici un cours d'histoire que les enfants adoreront. Au milieu du XIXe siècle, James Lick et Domenico Ghirardelli fondèrent la Ghirardelli Chocolate Company dans le quartier de Fisherman’s Wharf. Aujourd'hui, ce site à Ghirardelli Square abrite le Ghirardelli Ice Cream and Chocolate Shop, ainsi que d'autres boutiques et restaurants. Parcourez le menu composé uniquement de desserts pour vous offrir des plats à thème comme l'Ocean Beach Sunday (caramel, coulis de chocolat chaud, sel de mer et crème fouettée) ou le colossal Earthquake, composé de huit boules de glace, de huit garnitures et de bananes fraîches. Ne manquez pas la boutique proposant toutes sortes de souvenirs, d'un nid d'abeille nappé de chocolat noir à des boîtes de friandises en forme de tramways. (Ghirardelli Chocolate Company)
In-N-Out Burger
Ce stand de hamburgers qui vous sert au volant, inauguré en 1948, est un arrêt incontournable lors de tout road trip en Californie. Il est réputé pour ses burgers simples, mais vous pourrez aussi vous offrir un Double-Double (deux tranches de viande plus les garnitures) ou des spécialités extraites du Not-So-Secret Menu (Menu pas si secret), comme le sandwich au fromage grillé (également garni de salade, tomates et oignons) et le burger « protein-style » sans pain. Arrosez le tout d'un milkshake à l'ancienne à la vanille, à la fraise ou au chocolat et demandez un chapeau en papier gratuit pour les enfants. (In-N-Out Burger)
Surfside Donuts, Pismo Beach
Vous trouverez la plupart des donuts imaginables chez Surfside Donuts, une boutique appartenant à des surfeurs près de la jetée de Pismo Beach, décorée d'un collage de planches de surf. Le menu quotidien peut proposer le Strawberry Clam Shell orné de fraises fraîches et de crème, le Mexican Hot Chocolate surmonté de guimauves grillées, ou encore le Dirt Surf, un donut enveloppé d'une croute de sucre brun. Le Surfside propose aussi des plats plus sains, comme des bols d'açai glacé ou de pitaya (fruit du dragon) mélangés à des céréales et aux fruits frais de votre choix.
Pea Soup Andersen’s, Buellton
Ce restaurant sur la Highway 101, près de la ville danoise bucolique de Solvang, s'appelait Andersen’s Electric Café lorsque ses fondateurs d'origine danoise achetèrent un réchaud électrique convoité en 1924, et c'est alors qu'ils ajoutèrent la soupe familiale au menu. Aujourd'hui, le Pea Soup Andersen’s, qui comprend une auberge et un marché, sert des litres de soupe verte végétarienne et sans gluten chaque jour, ainsi que des burgers, des saucisses danoises, le petit-déjeuner et plus encore. Après le repas, parcourez le marché voisin pour acheter des saltwater taffies, des biscuits danois et des plats pour préparer les aebelskiver, les crêpes danoises sphériques. Pea Soup Andersen’s dispose d'un autre site dans la vallée centrale, à quelques kilomètres au sud de Stockton à l'écart de l'Interstate 5.
Belgian Waffle Works, Lake Arrowhead
L'établissement de style chalet qui abrite le Belgian Waffle Works surplombe le Lac Arrowhead et offre un menu complet pour les enfants et les grands enfants : sandwiches, burgers, salades et bien sûr, des gaufres salées et sucrées, y compris plus de 15 desserts différents à base de gaufres. Les plus remarquables comprennent le Hot Apple Annie (surmonté d'un amoncellement de crème glacée à la cannelle, de pommes chaudes épicées et de crème fouettée) et le Belgian S'more, une concoction inspirée des guimauves de feu de camp avec de la glace au chocolat, des guimauves et des miettes de biscuits graham. En sortant, achetez le mélange maison pour fabriquer d'autres gaufres chez vous.
Huntington Rose Garden Tea Room, Pasadena
Portez votre plus belle tenue ou votre robe de fête pour une après-midi au Huntington, avec ses jardins botaniques, ses collections d'art, sa bibliothèque d'ouvrages rares et ses cafés. La Huntington Rose Garden Tea Room, encadrée de sentiers sinueux bordés de roses, offre au thé anglais traditionnel de l'après-midi un accent californien agréable pour les enfants. Outre un thé décaféiné, les enfants pourront déguster des friandises comme des sandwiches au Nutella, des Fire Ants on a Log (du céleri avec du beurre de cacahuète et des cranberries séchées), des scones et des crumpets maison et un assortiment de mini-desserts. Pour déguster des spécialités plus adaptées aux enfants, essayez le café Red Car à Huntington, qui sert les créations d'un glacier local prisé, Fosselman’s. (The Huntington Rose Garden Tea Room)
The Albright, Santa Monica
Simple et familial, The Allbright, ainsi nommé en l'honneur d'un nœud marin, se trouve à quelques pas de la célèbre grande roue sur la jetée de Santa Monica. Les parents apprécieront la terrasse et la vue sur l'océan ; les enfants adoreront les jeux et attractions tout proches.Le menu met l'accent sur la qualité, les produits locaux et les poissons durables, qui servent à confectionner des roulés au homard, du poke hawaïen et des tacos aux crevettes tigre noires. Pendant ce temps, les enfants pourront préférer le fish-and-chips, ainsi que le fromage grillé, les bouchées de corn dog et les nuggets de poulet.
Cheeky’s, Palm Springs
Situé au cœur de Palm Canyon Road, le Cheeky's haut en couleur est le lieu où prendre un brunch à Palm Springs, mais son menu innovant séduira aussi les enfants. Les roulés à la cannelle faits maison et les plateaux de bacon figurent parmi les plats les plus appréciés, mais il ne faut pas négliger les œufs Benedict servis avec un scone au cheddar ou les gaufres à la noix de coco surmontées de mangue fraîche. Ce lieu est populaire : il est donc préférable d'y aller un matin en semaine pour trouver une place plus rapidement. (Cheeky’s)
Corvette Diner, San Diego
Dans une ambiance rétro, le Corvette Diner, situé dans Liberty Station près du centre-ville de San Diego, propose un fantasme des années 1950 : ses murs couleurs rose bubblegum sont ornés de drapeaux à damier noir et blanc et les serveuses en jupe tourbillonnante chantent et dansent lorsqu'elles ne servent pas de burgers et de milkshakes. Le menu ludique comprend également le Rory burger, inspiré par Elvis (garni de beurre de cacahuète, de bacon et de salade) accompagné d'une garantie de remboursement. Les enfants adoreront le Gamers Garage, une arcade regroupant plus de 60 jeux vidéo. S'il vous reste un peu de temps, parcourez le Liberty Public Market à quelques rues de là ; le complexe naval converti abrite aujourd'hui plus de 30 stands proposant des boissons, des plats et des objets d'artisanat.
