Des ranchs illustres, une côte romantique, de jolies routes de campagne, des villages paisibles où se reposer et des raisins (beaucoup de raisins !) font de la côte centrale de Californie une destination exceptionnelle pour les amateurs de grands millésimes. Les plus grands vignerons ont transformé la côte centrale de Californie en l'une des meilleures régions viticoles de l'état. Vous pourrez y découvrir des centaines d'entreprises vinicoles perchées entre collines verdoyantes et vallées ensoleillées. Près de Monterey, le sentier de River Road Wine Trail serpente jusqu'aux Highlands de Santa Lucia, surplombant d'immenses fermes qui vous rappellent que le raisin n'est pas l'unique fruit de la terre dans cette région fertile. Paso Robles, étape appréciée des cow-boys, comprend pas moins de 200 producteurs et plus de 10 000 hectares de vignobles. Ici, vous pourrez goûter une cuisine mettant le vin à l'honneur dans un cadre rural absolument charmant, et apprécier certains des meilleurs millésimes de l'état, rappelant les meilleurs vins du Rhône. Tout près de la ville estudiantine de San Luis Obispo, vous pourrez déguster un excellent vin et prendre des photos de la vallée d'Edna, de Tolosa et d'autres vignobles.
Continuez vers le sud : vous atteindrez Santa Barbara. Ce petit paradis des amateurs de pinot noir joue à cache-cache avec la brume, derrière la vallée de Santa Ynez, pour offrir l'une des régions les plus bigarrées de l'état en termes de viticulture. Pas moins de 42 variétés reflètent la grande diversité des conditions de la culture du raisin. Continuez vers le sud sur la Highway 246 et découvrez des vignobles et des villages paisibles comme Los Olivos, Santa Maria ou la ville coloniale danoise de Solvang. Vous pouvez aussi vous promener dans la « Funk Zone » de Santa Barbara, un quartier en plein essor où salles de dégustation, galeries d'art et bistros branchés occupent aujourd'hui d'anciens entrepôts.
