Nichés à proximité de City Hall, reconnaissable de par sa célèbre coupole, d'impressionnants espaces réservés aux spectacles vous proposent certaines des productions les plus élégantes de Californie, voire du monde entier. Dans un énorme complexe de style Beaux-Arts, les somptueux danseurs du Ballet de San Francisco et les voix d'or de l'Opéra de San Francisco vous proposeront des performances inoubliables. À côté du War Memorial Opera House se trouve le Davies Symphony Hall, où l'orchestre symphonique de San Francisco vous fera plonger dans un monde féérique. Les galas d'ouverture de telles compagnies de spectacle attirent l'élite de San Francisco, et vous donneront l'occasion d'apercevoir ces hommes aux costumes impeccablement taillés et ces femmes drapées dans de somptueuses robes de soirée et parées d'étincelants bijoux. Le Smuin Ballet et l'Oakland Ballet sont d’autres compagnies de danse célèbres de la région de la baie de San Francisco.
"Et pour ce qui est de la musique, la Bay Area a de quoi tenir, elle qui fut en 1967 à l'origine du Summer of Love!"
Les prestations de théâtre de la région vont de troupes avant-gardistes aux compagnies de théâtre plus renommées, telles que l'American Conservatory Theater, une société caritative qui présente des productions au Geary Theater dans le centre-ville. Il existe des douzaines d'alternatives, dont le New Conservatory Theatre, qui propose des productions sur le thème LGBT, le Magic Theatre, qui propose des productions audacieuses et provocantes, et le Lamplighters Music Theatre, qui associe esprit, culture et musique depuis 1967. Le Yerba Buena Center for the Arts propose, quant à lui, différents types de spectacles et performances et accueille notamment le ballet Alonzo King LINES. À l'est de la baie, le Berkeley Repertory est toujours loué pour ses productions exceptionnelles.
La région ravira également les amateurs de musique. Tout le monde se souvient du célèbre phénomène social et musical « Summer of Love » (l'été de l'amour) de 1967, où tout (ou presque) était permis ! Le quartier hippie de Haight-Ashbury a quant à lui vu naître de grands groupes de rock comme Jefferson Airplane et Grateful Dead. Le Fillmore, un célèbre espace de spectacle, attire encore aujourd'hui des grands noms de la musique, comme No Doubt ou le groupe local Train (si vous allez voir un spectacle, ne manquez pas de faire un tour sur la mezzanine, décorée d'une remarquable collection de posters de rock vintage). L'université de Californie à Berkeley héberge un théâtre grec en plein air et attire ainsi des grands noms de la musique comme John Legend, Jack Johnson et James Taylor. Et, pour finir, les fans de jazz trouveront quant à eux leur bonheur à l'impressionnant San Francisco Jazz Center.
