Pour découvrir l'un des incontournables les plus inoubliables de Californie, partez à la découverte de cette remarquable forêt, située à quelques encablures au nord de San Francisco. Niché au cœur d'une vallée côtière de Mount Tamalpais (sommet emblématique que vous pourrez apercevoir au nord du pont du Golden Gate, dans le comté de Marin), le monument national de Muir Woods protège la dernière forêt de vieux séquoias de la région de la baie de San Francisco, qui a fort heureusement réussi à échapper aux bûcherons de la région, qui dénudaient tout sur leur passage jusqu'à la fin du XIXe siècle.
« Le plus beau monument qu'il soit donné de voir aux amateurs de forêts dans le monde entier. »
Désigné monument national en 1908 par le Président Théodore Roosevelt, il fut nommé en l'honneur du célèbre naturaliste John Muir, qui déclarait que le site était le « plus beau monument qu'il était donné de voir aux amateurs de forêts dans le monde entier ». Même en haute saison l'été, le silence ici est remarquable, particulièrement si vous arrivez tôt le matin. Suivez les pontons de bois, construits pour protéger les racines fragiles des séquoias, et tordez-vous le cou pour admirer ces séquoias, certains vieux de plus de cent ans et montant en flèche vers le ciel à plus de 76 mètres de haut. Pour une expérience inoubliable, consultez le calendrier des activités du parc et assistez à une promenade guidée à la tombée du jour.
Gardez à l'esprit que la route vers le parc est étroite et sinueuse, et que les parkings se remplissent vite en été et le week-end. (Soyez attentif : si vous ne trouvez pas de place pour vous garer, vous aurez à faire une longue marche jusqu'à votre voiture.) Le mieux est encore d'emprunter la navette publique de Muir Woods (proposée de mars à octobre) depuis la ville de Sausalito, ou de réserver une visite auprès d'un service de navette local ou d'un voyagiste.