Prenez part à des excursions guidées à quelques encablures de Newport Beach, au départ de Newport Harbor et Dana Point, pour explorer un remarquable milieu marin qui abrite de grandes quantités de baleines, de dauphins et de lions de mer. La ville de Newport Beach a d'ailleurs reçu le titre de Capitale mondiale pour l'observation des dauphins et des baleines (Whale Watching Capital of the World®) Le canyon sous-marin de Newport ramène des eaux riches en nutriments vers le rivage, ce qui vous permet d’assister au spectacle sans aller très loin.
La meilleure période pour l’observation est celle de la migration annuelle des baleines grises, de décembre à avril, mais vous apercevrez des baleines dans ces eaux tout au long de l’année. De mai à octobre, vous pourrez voir des baleines bleues qui peuvent atteindre plus de 30 mètres.
Certains experts pensent que les falaises de 60 mètres de haut au large de Dana Point, dans le comté d'Orange, servent de repère aux baleines pendant leur migration. Que cela soit vrai ou pas, le nombre inhabituellement élevé de baleines qui longent cette partie de la côte lui a valu la désignation de Dolphin & Whale Watching Capital of the World® (capitale mondiale d'observation des dauphins et des baleines), ainsi que la reconnaissance de la World Cetacean Alliance : c'est le premier site d'Amérique que cette organisation désigne comme Whale Heritage Site (Site du patrimoine des baleines). À Dana Point Harbor, Dana Wharf Sportfishing & Whale Watching propose toute l’année des excursions guidées de deux heures pour observer les baleines, notamment à bord d’un catamaran de 20 mètres.Captain Dave’s Dolphin and Whale-Watching Safari, à Dana Point également, vous propose même d'observer les baleines sous l'eau, pour admirer la grâce aquatique de ces mammifères lorsqu'ils sautent hors de l'eau et nagent sous la surface.
À Newport Harbor, Newport Landing Whale Watching vous suggère trois croisières par jour tout au long de l’année. Même si vous êtes là pour observer les baleines, des centaines de dauphins à gros nez vous offrent souvent un somptueux spectacle en supplément. Dans la péninsule de Balboa, à Newport Beach, Davey’s Locker propose plusieurs croisières quotidiennes tous les jours de l’année. La société affiche d’ailleurs un taux de succès de 95 % en matière d’observation de baleines bleues et grises, de dauphins et d’autres espèces de baleines.
Bon à savoir : fêtez les cétacés lors du Festival des baleines de Dana Point, une grande manifestation annuelle organisée en mars, avec des conférences, des sorties pour l’observation de baleines et une parade.
