Les monts Santa Cruz étaient autrefois une exploitation forestière prospère. Et les chemins de fer se sont développés grâce à la sylviculture. Si cette activité a aujourd’hui en grande partie disparu, il en subsiste toutefois le charmant et très pittoresque chemin de fer de Santa Cruz Roaring Camp Railroads. Des locomotives à vapeur vieilles de cent ans emmènent leurs passagers pour des promenades bucoliques au pays des séquoias, offrant des vues intimes sur ces immenses arbres. Toute l'année, des trains partent de la petite ville de Felton pour une boucle d'une heure à travers les forêts, jusqu'au sommet de Bear Mountain. Sur la route, les conducteurs partagent leurs histoires et leurs anecdotes sur la région et sur l'histoire des chemins de fer.
Pour une expérience encore plus amusante, choisissez l'une des nombreuses balades à thème : il y en a pour tous les goûts, tout au long de l'année. À bord du Starlight Evening Train, vous pourrez admirer les étoiles ; le Western Moonlight Dinner Train sera l'occasion de chanter et de dîner autour d'un feu de camp, tandis que la Great Train Robbery sera l'occasion de voir si vous avez l'étoffe d'un héros. Roaring Camp est la reconstitution d'un camp de bûcherons des années 1880, avec son pont couvert, son théâtre d'époque, et son épicerie. Les enfants adorent regarder les forgerons à l'œuvre et les artisans fabriquer des bougies à la main.
Chaque jour en été (le week-end, au printemps et à l'automne), Roaring Camp propose également le Santa Cruz Beach Train, qui fait l'aller/retour entre Felton et le Santa Cruz Beach Boardwalk.
Les trains disposent de voitures couvertes et à ciel ouvert. Si vous optez pour une place en plein air, pensez à prendre des bouchons d'oreille ou des casques réducteurs de bruit pour les oreilles sensibles des bébés ou des jeunes enfants. De nombreux plats sont proposés à la vente pour les enfants, mais sachez également qu'il s'agit de l'une des rares attractions autorisant les visiteurs à apporter leur propre nourriture.
Thomas la locomotive à vapeur fait une halte une à deux fois par an. Ces journées spéciales sont très populaires, pensez donc à acheter vos billets bien à l'avance et venez de bonne heure.
