Plages, tacos au poisson et bière. San Diego pourrait ne disposer que de ces trois atouts et enchanter malgré tout les foules en permanence. Toutefois, cette ville décontractée du sud de la Californie présente bien d'autres visages, notamment une scène artistique de classe mondiale, une remarquable architecture, des sentiers de randonnée et même des vignobles souvent méconnus.
Explorez ces joyaux, cachés en pleine vue autour du comté de San Diego, en partant du centre-ville et en progressant vers le nord et vers l'est. Et ne vous inquiétez pas : vous pourrez toujours déguster de nouveaux tacos et des bières en chemin.
Animae, centre-ville
Ancien élève de Top Chef, Brian Malarkey a haussé le niveau sur tous les plans dans son dernier restaurant : le menu de l'Animae met à l'honneur la cuisine du sud-est asiatique (avec des spécialités de bar à cru, des plateaux de fruits de mer et du bœuf Wagyu) et le cadre est luxueux, même selon les critères de Malarkey, avec des banquettes douillettes, un décor scintillant et des tapis propices aux conversations intimes. Ne négligez pas le menu du bar, avec son grand choix de whiskies et de sake japonais.
Border X Brewing, Barrio Logan
L'épicentre de la scène de la bière à San Diego est le Border X Brewing, en bordure du centre-ville et au cœur de la communauté mexicano-américaine de la ville. Cette brasserie appartenant à des Latinos - une première dans la ville - a récemment obtenu une nomination aux prix James Beard. Faites votre choix parmi une sélection comprenant le Golden Stout Horchata, la bière blanche Gran Jefe et une Blood Saison qui doit sa teinte rouge aux hibiscus.
The Pearl Hotel, Point Loma
Cet hôtel de 23 chambres rend hommage à ses débuts dans les années 1960 avec un mobilier moderne d'époque, mélange de neuf et de vintage, et une piscine en forme d'huître, associés à des éléments de confort contemporains comme des peignoirs sur mesure et des douches à l'italienne. Son restaurant, le Charles + Dinorah, utilise les produits locaux et évoque les propriétaires originaux de l'hôtel, lorsqu'il s'appelait encore The Sportsman’s Lodge. Bonus : ici, les convives ne sont qu'à quelques pas de Liberty Station et des falaises de Sunset Cliffs.
7 Bridges Hike, centre-ville
Effectuez cette « randonnée urbaine » de 8,8 km (5,5 miles) qui combine cadres naturels et merveilles architecturales à travers le centre-ville, Balboa Park et Hillcrest. Elle débute sur le pont de Park Boulevard, à proximité de la roseraie de Balboa Park, et inclut un pont suspendu au-dessus du Kate Sessions Canyon, un pont en bois datant de 1905 et le seul pont à arche d'acier de la ville.
Chefs-d'œuvre flamands au Timken Museum, Balboa Park
Très compact, le Timken Museum ne possède peut-être pas l'envergure majestueuse de certains des musées voisins, mais il mérite absolument une visite si vous appréciez les maîtres anciens. Parcourez sa petite, mais impressionnante collection de chefs-d'œuvre néerlandais et flamands, de classe mondiale et qui rivalisent avec ceux de musées beaucoup plus grands. Parmi les pièces maîtresses, on peut citer Saint Barthélémy de Rembrandt, Paysage fluvial avec la parabole du semeur de Pieter Bruegel l'Ancien et La mort de la Vierge de Petrus Christus.
Habitat de Cape Fynbos, zoo de San Diego
Les manchots que l'on rencontre dans cet habitat qui passe sous les radars aiment vivre au bord de l'eau, puisqu'ils sont originaires de la côte rocheuse d'Afrique du Sud. Ces oiseaux côtiers qui ne volent pas aiment également nager dans leur lagon, qu'ils partagent en toute amitié avec des requins léopard, des protéas colorées et d'anciens rochers qui témoignent de leurs origines sud-africaines.
Pigment, North Park
Cette petite boutique initialement créée pour soutenir les artistes locaux s'est développée pour inclure des pièces de créateur et des bijoux, et est désormais présente sur deux autres sites, à Liberty Station et Del Mar. Toutefois, Pigment place la barre plus haut par rapport à une boutique originale typique avec son assortiment de petites plantes et pots irrésistibles, notamment des mini-plantes grasses qui ressemblent à des œuvres d'art. Ne manquez pas le Plant Bar, où vous pourrez créer votre propre terrarium avec du sable coloré, des pierres et d'autres plantes grasses ou cactus.
Wayfarer Bread & Pastry, La Jolla
La discrète pâtisserie Wayfarer Bread & Pastry à Bird Rock possède de solides références. Elle est en effet dirigée par un ancien pâtissier de Tartine à San Francisco. Offrez-vous des délices salés comme le pain au levain, les muffins anglais ou les croissants au fromage et aux piments jalapeños, ou sucrés comme les roulés à la cannelle, les scones aux fruits et les cookies au caramel et noix de macadamia. Ajoutez-y un café, fabriqué avec les grains d'Ironsmith Coffee Roasters à Encinitas.
Excursion en voiture dans le modernisme des années 50, Clairemont
Le quartier de Clairemont, à San Diego, se trouve à proximité immédiate de Convoy Street, haut lieu de la cuisine asiatique. En vous rendant au restaurant, faites une visite en voiture du « village dans la ville », qui présente un assortiment frappant d'architecture du milieu du XXe siècle abritant une bibliothèque, une école, une banque, des stations-service et plus encore.
Randonnée de Waterfall, Los Penasquitos Canyon County Preserve
De nombreux sentiers ombragés et ruisseaux sillonnent cette réserve pour randonneurs de la zone de Rancho Penasquitos. En vous rendant à la chute d'eau, qui n'est généralement alimentée qu'au printemps, essayez d'apercevoir des nids de faucon, des grands hérons bleus et des grenouilles arboricoles.
Jardins botaniques d'Alta Vista, Vista
Explorez 16 jardins écologiques distincts répartis sur 5,2 hectares (13 acres) à l'Alta Vista Botanical Gardens, avec des points forts comme le Pan Asian Garden, les Fruits rares et un jardin de cycadales préhistoriques. Ce dernier présente l'œuvre Four Dinosaurs de Ricardo Breceda, le sculpteur réputé pour son art public original à Borrego Springs.
Warner Carillo Ranch House, Warner Springs
À l'est de la forêt nationale de Cleveland et du mont Palomar, le comté de San Diego reste ancré dans son ambiance Far West à la Warner Carillo Ranch House. Construite en 1857, cette maison en adobe sans prétention était autrefois une halte pour les diligences de Butterfield. Elle a aussi été le témoin d'un certain nombre de moments historiques, notamment la Ruée vers l'or et l'époque des grands ranchs d'élevage. Admirez certaines de ses caractéristiques originales, comme le manteau de cheminée et les poutres du plafond. (Certains disent aussi qu'elle serait hantée.) Faites ensuite un arrêt à la pâtisserie Dudley’s Bakery à Santa Ysabel.
Dulzura Vineyard & Winery, Dulzura
Installé sur un ancien ranch, le vignoble Dulzura Vineyard & Winery a été créé en 1885 pour cultiver des figuiers et des oliviers. Il constitue aujourd'hui une excellente excuse pour découvrir la nouvelle scène viticole le long de la Highway 94 entre Jamul et Campo, près du poste frontière de Tecate. Ce vignoble familial produit du Cabernet Sauvignon, du Viognier et du Chardonnay avec ses propres cépages, et se procure d'autres raisins auprès des vignobles voisins. Vous pourrez même y passer la nuit : sa Guest House fait partie de la « Pickle House » de l'ancien ranch, construite en 1906 pour produire ce que l'on appelait les « figues marinées de Clark ».
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