La Silicon Valley est célèbre dans le monde entier comme la région où sont installées les plus grandes et des plus innovantes entreprises mondiales de technologie, parmi lesquelles Apple, Facebook et Google. S'étendant globalement de Belmont, dans le comté de San Mateo à San Jose, à la pointe sud de la baie de San Francisco, et englobant de nombreuses villes animées, la Silicon Valley est également réputée pour ses magasins haut de gamme et ses restaurants gastronomiques. Toutefois, au-delà du cœur high-tech de cette région, vous découvrirez des jardins luxuriants, des vignobles cachés et des restaurants discrets qui enchanteront toutes les papilles. Voici 12 manières de découvrir une toute nouvelle facette de cette région.
Exploration
History Park, San Jose
Découvrez la riche histoire de la vallée de Santa Clara dans le History Park, une « ville » qui s'étend sur 5,6 hectares (14 acres) et abrite 32 bâtiments, originaux et répliques, ainsi que des musées culturels et des expositions. Faites une promenade à bord du trolley gratuit et le week-end, allez déguster les délices sucrés de l'O’Brien’s Ice Cream Parlor and Candy Shop, reconstitution de la plus ancienne boutique de glacier de San Jose.
Palo Alto Baylands Nature Preserve, Palo Alto
Couvrant 785 hectares (1 940 acres), la réserve naturelle de Baylands Preserve est l'une des plus vastes étendues de marécages intacts de la région de la baie de San Francisco et reste méconnue, même de la population locale. La réserve de Palo Alto est un lieu propice aux promenades ou au jogging, avec plus de 80 km (50 miles) de sentiers à usages multiples. C'est aussi l'un des meilleurs sites de la côte ouest pour observer les oiseaux.
Canyon Ranch Wellness Retreat, Woodside
Niché dans une magnifique forêt de séquoïas de 6,5 hectares (16 acres), le Canyon Ranch est une retraite haut de gamme qui accueille les employés de la high-tech victimes de burn-out et les amateurs de pauses bien-être pendant un week-end. Inscrivez-vous pour un séjour organisé regorgeant d'activités de bien-être ou allez profiter à votre guise des sentiers de randonnée, des soins du spa et des cours de fitness. Les hébergements disponibles comprennent de luxueuses maisons vitrées dans les arbres, perchées à 15 m (50 pieds) d'altitude dans la canopée.
Arizona Garden, Redwood City
Loin des sentiers battus des autres attractions touristiques de l'Université de Stanford, l'Arizona Garden présente une magnifique et fascinante diversité de cactus et de plantes grasses. Abritant plus de 1 600 mètres carrés (17 000 pieds carrés) d'espaces verts, le jardin a été conçu dans les années 1880 par le célèbre paysagiste Rudolph Ulrich.
Rosicrucian Park, San Jose
Le Rosicrucian Park abrite le siège d'une communauté de mystiques dont les membres nourrissent une fascination particulière pour l'Égypte ancienne. S'étendant sur un pâté de maisons, le parc propose un jardin de la paix égyptien, un Grand Temple, un planétarium (actuellement fermé pour rénovations) et le Rosicrucian Egyptian Museum (Musée Égyptien Rosicrucien) qui abrite la plus importante collection d'objets égyptiens de l'ouest de l'Amérique du Nord.
Hacienda Cemetery, San Jose
Le quartier de New Almaden, à San Jose, abritait autrefois une importante population de mineurs qui exploitaient les mines de mercure de la région. Bon nombre de ces ouvriers résident désormais au cimetière de l'Hacienda, où environ 50 tombes sont entourées de clôtures blanches individuelles. Le résident le plus intéressant de ce cimetière inquiétant est le bras gauche d'un certain Bert Barrett, qui perdit ce membre en 1898, mais vécut encore 61 ans.
Filoli Historic House & Garden, Woodside
Transportez-vous dans une propriété de la campagne anglaise à quelques minutes seulement de la Silicon Valley. Autour d'une imposante demeure de style néo-géorgien entourée de jardins parfaitement entretenus, Filoli propose une réserve naturelle qui foisonne d'oiseaux, d'animaux sauvages et de fleurs de saison. Dans la serre de la propriété, vous pourrez acheter des fleurs, des plantes et des légumes cultivés sur place.
Restaurants et bars
San Pedro Square Market, San Jose
Associant marché public et aire de restauration gastronomique, le San Pedro Square Market est un lieu idéal pour rencontrer des amis, en intérieur ou en extérieur, autour d'un repas ou d'un verre. Parmi les multiples offres alimentaires du marché, on peut citer l'Anchors Fish & Chips and Seafood Grill, le Jora Peruvian Food et un établissement spécialisé dans les ravioli népalais, Urban Momo. Profitez de votre présence sur place pour traverser la rue et découvrir les Moment Shops, un ensemble intéressant de mini-boutiques rotatives gérées par des artisans locaux.
Danbi Korean Restaurant, San Jose
À quelques kilomètres au nord du centre-ville, ce modeste restaurant propose des plats coréens authentiques et toujours délicieux. Parmi les spécialités favorites des clients du Danbi, citons les soupes fumantes au tofu, le bulbogi et les galettes aux fruits de mer. Le décor est propre et simple, le service rapide et le personnel toujours amical.
State of Mind Public House & Pizzeria, Los Altos
Inspirée par les richesses agricoles du Golden State, cette pizzeria propose aux habitants du quartier de succulentes pizzas portant des noms comme Eat Your Brussels Sprouts (Mange tes choux de Bruxelles), Heirloom Goat (Héritage de chèvre) et The Ultimate, agrémentée de champignons et de copeaux de truffe. Allez découvrir la collection de bières artisanales du State of Mind et la mini-arcade, avec billards électriques, à l'arrière du restaurant.
Euro Grill, Santa Clara
Si vous n'avez jamais goûté la cuisine bosnienne, ce restaurant de Santa Clara est l'endroit idéal pour l'essayer. Dans une ambiance décontractée et accueillante, l'Euro Grill attire des Bosniens qui ont le mal du pays et des Californiens convertis avec ses délicieux cevapi (pains moelleux garnis de mini-saucisses, accompagnés de sauce au piment rouge et d'oignons) et son burek, une pâte croustillante garnie de viande, de fromage ou d'épinards.
Salle de dégustation du vignoble Lightpost, Morgan Hill
Il est surprenant de découvrir une salle de dégustation de vin dans un parc industriel à Morgan Hill, mais le Lightpost mérite le détour. Le vignoble sert de délicieux vins des cépages Pinot Noir et Chardonnay, élaborés par Christian Roguenant, viticulteur aguerri, transfuge du vignoble Laetitia Vineyard & Winery et de Tangent Wines, sur la côte centrale. Puisque nous sommes dans la Silicon Valley, les clients peuvent même régler en crypto-monnaie.