Sur une île, les aventures sous-marines abondent. C’est d’autant plus vrai à Catalina, où les eaux sont d’un bleu éclatant, d’une pureté exceptionnelle… et grouillantes d’une fascinante vie marine. Le centre de la plupart des sports et activités nautiques se trouve à Descanso Beach, à 1,5 km au nord du port d’Avalon, au bout d’une agréable promenade. Vous pourrez y louer des kayaks et des stand up paddle board (avec des leçons ou des sorties guidées si nécessaire), parfaits pour observer dauphins, phoques, lions de mer et même, si vous avez de la chance, les poissons volants de l’île.
Comme les eaux californiennes du Pacifique sont d’une douceur appréciable ici (jusqu’à 22 oC), la plupart des plongeurs, (avec palmes et tuba ou bouteille) se passent de leur combinaison pour explorer les profondeurs sous-marines. Matériel et professeurs sont à disposition sur l’île. Pour observer les demoiselles Garibaldi et leurs écailles orangées ou d’autres créatures de l’océan de façon inédite, tentez l’aventure du SeaTrek : un casque de plongée spécialement équipé vous permet marcher au fond de la mer tout en respirant de l’air frais. Si vous préférez rester au sec, il existe des visites guidées en bateau à fond transparent et même une visite du port d’Avalon en petit sous-marin.
Les amateurs d’exploration peuvent prendre le ferry ou louer un bateau à Avalon pour se rendre à Two Harbors, à la pointe ouest de l’île. Ce hameau rustique et isolé* est une destination appréciée pour y passer la nuit, en bateau à voile ou à moteur, mais aussi pour la plongée et le kayak. En faisant le tour de l’île, vous atteindrez la crique reculée et sauvage de Little Harbor, l’un des plus beaux terrains de camping de l’État.