Cette ville côtière très détendue a vraiment deux personnalités aussi cool l'une que l'autre. Tout d'abord, il y a le Santa Cruz Beach Boardwalk, qui propose des divertissements pour toute la famille. Cette promenade aux allures d'antan offre des montagnes russes classiques, des jeux d'arcade, des « corn dogs », ainsi qu'un ancien manège de chevaux de bois. Il y a ensuite l'historique Santa Cruz, où les universitaires tentent de dénicher des objets vintage, chic ou bobo, et où des restaurants à l'atmosphère détendue proposent des plats à base d'ingrédients biologiques et locaux.
Si vous aimez la nature, cette petite ville est faite pour vous. Faites un tour en bateau au départ du quai pour observer les baleines, qui peuvent être grises, bleues ou encore à bosse, selon la période de l’année. Si vous préfèrez la terre à la mer, rendez-vous au parc national de Big Basin Redwood, situé dans les Santa Cruz Mountains, pour voir les arbres anciens. Une autre merveille inspirée de la nature se cache dans ces montagnes avec la généreuse sélection de vignobles, dont la plupart sont spécialisés dans le pinot noir, le chardonnay et le cabernet sauvignon.
Mais dans son cœur, Santa Cruz reste une ville vouée au surf. C'est là que le sport fut introduit pour la première fois aux Etats-Unis, et les meilleurs surfeurs savent que le spot à ne pas manquer dans le coin est Steamer Lane. Vous n'êtes pas convaincu(e) ? La légende du surf, Jack O’Neill, vit à proximité. Fondateur de la marque éponyme, ce pionnier de la combinaison de plongée est le doyen de tout ce qui touche au surf dans le Golden State.
