Si l'on vous dit que l'histoire de Balboa Park remonte à 1835, vous imaginez bien que des choses un peu folles se sont produites au milieu de ses 485 hectares. Saviez-vous, par exemple, que le jardin Zoro Garden a été le site d'une colonie de nudistes, ou que dans les années 1980, des orangs-outans se sont échappés du zoo de San Diego neuf fois en tout ? Plusieurs visites proposées dans le parc mettent en évidence des faits amusants sur le parc, tout en permettant aux visiteurs de se sentir plus proches du parc fascinant de San Diego.
Pour commencer, faites une halte au Balboa Park Visitors Center (à trouver sur cette carte). Des visites audio-guidées de quatre-vingt-dix minutes sont proposées à l'achat (avec des versions pour les adultes et les enfants), tandis que des promenades gratuites menées par un guide forestier partent du centre tous les dimanches. Le parc organise également des visites spécialisées qui se focalisent sur des domaines d'intérêt en particulier. Vous pourrez par exemple profiter de l'Architectural Heritage Tour, organisé le premier vendredi de chaque mois, qui s'intéresse à la manière dont le parc a introduit le style architectural colonial espagnol dans le sud de la Californie. Quant aux férus de jardins, ils pourront profiter du Botanical Tour de 45 minutes le troisième vendredi de chaque mois. Vous pouvez également visiter gratuitement avec un guide le Japanese Friendship Garden Tour, situé dans la zone d'extension de 1,8 hectare du parc. Consultez le programme des différentes visites. La California Tower restera en rénovation pour la majeure partie de l'année 2019. Les travaux devraient être terminés en janvier 2020.
Si vous souhaitez allier sport et culture, inscrivez-vous à la course de pleine nature de 5,1 km proposée par City Running Tours (vous pourrez même courir la nuit tombée le samedi). Si vous préférez ne pas transpirer, We Love Tourists propose un circuit en Segway, ainsi que des circuits en vélos électriques - ebike - et même des circuits axés sur la gastronomie. Ou prenez place et admirez la vue avec le San Diego Trolley Tours, qui s’arrête à plusieurs musées le long de son trajet.
