Juin est le mois national des zoos et aquariums et par conséquent, la meilleure saison pour visiter les zoos et aquariums de Californie, à la fois pour découvrir la richesse des créatures de la planète et de mieux comprendre leur dynamique dans notre monde.
Le début de l'été est également maqué par la journée mondiale des océans le 8 juin, observée dans des lieux comme l'Aquarium of the Pacific et le Monterey Bay Aquarium, avec des offres spéciales supplémentaires tout au long de l'été, y compris des expositions familiales et des expériences nocturnes fascinantes. Voici quelques bonnes raisons de prévoir votre visite d'un zoo ou d'un aquarium dès aujourd'hui.
Birch Aquarium, San Diego
Cet aquarium, affilié à l'Université de Californie à San Diego, offre des vues spectaculaires sur l'océan depuis son perchoir à La Jolla. Mais sa nouvelle exposition permanente célèbre les créatures minuscules : l'espace consacré aux dragons de mer et aux hippocampes est le plus grand de ce type dans le monde. Le bassin de 5,5 mètres de large et d'une contenance de 20 350 litres présente des dragons des mers feuillus, ainsi que plusieurs variétés d'hippocampes et de syngnathes, dans le but de protéger ces espèces dans le cadre d'un programme de reproduction.
Zoo de San Diego
Du 16 juin au 2 septembre, le célèbre zoo de San Diego restera ouvert jusqu'à 20h00 dans le cadre de son programme Nighttime Zoo, qui propose des expériences uniques avec les animaux, comme des séances de nourrissage des diables de Tasmanie et des ratons laveurs. Les soirées réservent aussi des spectacles, comme la fanfare des caméléons, le théâtre de marionnettes africain de Jambo et le spectacle New Friends, au cours duquel des acrobates déguisés en animaux du zoo bondissent sur des trampolines. Le parc frère du zoo à Escondido, le San Diego Zoo Safari Park, présente son propre programme en soirée : le Summer Safari (safari d'été) le week-end et le Sundown Summer Safari (safari d'été au coucher du soleil) (les lundis et mardis) peuvent être réservés avec un concert et un dîner.
Living Desert, Palm Desert
Ce zoo exotique de la région de Palm Springs abrite des suricates africains, des renards du désert, des girafes et des chameaux. Et même si l'été est synonyme d'horaires réduits (de 08h00 à 13h30), c'est toujours le bon moment pour découvrir les nouveaux-nés : plusieurs chiots de chiens sauvages africains sont nés en mai et des chatons des sables ont rejoint la famille en avril.
Aquarium of the Pacific, Long Beach
Visitez la nouvelle aile de l'aquarium côtier du comté de Los Angeles, Pacific Visions, qui abrite un cinéma, une galerie d'art et des animaux marins vivants qui illustrent la manière dont l'océan pourrait devenir plus durable, avec des éperlans de delta, des vivaneaux de Californie et des huîtres du Pacifique. Dans le cadre du 20e anniversaire de l'aquarium, l'exposition Tentacles and Ink présente des céphalopodes, notamment des calamars, des poulpes et des couteaux.
Zoo et jardin botanique de Los Angeles
Cet été, les familles pourront apporter leurs sacs de couchage et leur sens de l'aventure au zoo du Griffith Park de Los Angeles. Le programme Creature Camp Outs vous permet de dormir dans des tentes et de partir à la découverte des coulisses (petit-déjeuner inclus). Vous pouvez aussi venir sans vos enfants lors des Roaring Nights (à certaines dates à partir du 28 juin), un programme estival destiné aux visiteurs de 21 ans et plus avec des rencontres de près avec les animaux, des concerts, des food trucks, des cocktails et une discothèque silencieuse.
Aquarium de la baie de Monterey
L'été, les journées se prolongent dans ce célèbre aquarium du comté de Monterey. Le samedi, les soirées au bord de la baie (du 29 juin au 31 août) comprennent du vin, des canapés, des concerts et plus de place pour flâner dans les galeries de l'aquarium et profiter du coucher du soleil à l'extérieur. N'oubliez pas de saluer les 1 500 anchois qui se sont récemment installées dans l'exposition de la Forêt de varech.
Zoo de Fresno Chaffee
À partir du 8 juin, vous pourrez acheter des billets pour Zoorassic Park, une nouvelle exposition (jusqu'au 31 octobre) qui présente la manière dont les dinosaures se nourrissaient, se déplaçaient, rugissaient et se battaient. Pendant que vous êtes ici, ne manquez pas l'African Adventure encore récente, une zone reconstituant la savane sur 5,2 hectares qui accueille des guépards, des rhinocéros blancs et une girafe.
Zoo de San Francisco
Le mois de juin dans ce zoo installé depuis longtemps à proximité d'Ocean Beach à San Francisco est synonyme du retour de deux programmes d'été populaires : le Wildlife Theater (tous les jours du 8 juin au 16 août, puis le week-end jusqu'au 2 septembre) présente des conférences sur la conservation et des invités « ambassadeurs des animaux » comme un aigle doré, un boa, un porc-épic ou un kinkajou (des créatures de la forêt pluviale également appelées « ours à miel »). Ou faites une promenade sur le sentier boisé de Nature Trail, le long duquel pendant l'été, des jeunes bénévoles présentent différents petits mammifères et reptiles aux enfants.
California Academy of Sciences, San Francisco
Cet endroit populaire de Golden Gate Park est à la fois aquarium, planétarium et musée d'histoire naturelle mais aussi un lieu nocturne, quand son programme de musique NightLife Live est proposé le jeudi soir en juillet. Tout l'été, découvrez le nouveau spectacle Passport to the Universe présenté dans le planétarium ou l'exposition Giants of the Land and Sea avec une salle de brouillard, un simulateur de tremblement de terre et une intéressante exposition au sujet des séquoias.
Zoo d’Oakland
Récemment encore, ce zoo de la région de la baie marquait le début du sentier California Trail parmi une série d'espèces endémiques, notamment des ours grizzlies, des condors de Californie et des cougars. Cet été, découvrez les nouveaux louveteaux, nés en mai, mais qui devraient être présentés au public à partir de mi-juin ou de fin juin.
Safari West, Sonoma
Ce « Serengeti de Sonoma », situé à environ 90 minutes de San Francisco, est un vaste habitat dédié à la faune africaine : girafes, zèbres, gnous et gazelles, entre autres. Pour admirer les animaux de près, réservez l'un des séjours d'une nuit dans une tente, ou inscrivez-vous pour une visite des coulisses dans le cadre du programme Wild Encounters, qui inclut désormais les imposants rhinocéros blancs résidents.
