A soli 90 minuti d’auto dal Golden Gate Bridge, la boscosa Guerneville nella Contea di Sonoma trasmette un’atmosfera da campo estivo nella sua zona ricca di divertimenti sul Russian River. A lungo attrazione per la comunità LGBTQ della Bay Area e per ribelli in cerca di esperienze estreme, Guerneville oggi si è trasformata in meta più tradizionale, che attira amanti di avventure all’aperto, buongustai e vacanzieri di ogni tipo.
Per gli amanti della natura è doverosa una visita alla Armstrong Redwoods State Natural Reserve, dove magnifiche sequoie sono state sottratte all’abbattimento grazie a un magnate del legno del 1870. Il colonnello James Armstrong si rese conto che la foresta di sequoie non rappresentava una fonte inesauribile di legname, pertanto salvò questo suggestivo boschetto rendendolo di fruizione pubblica. Addentratevi tra le sequoie alte 30 come un palazzo di piani e rendete omaggio al Colonel, un gigantesco esemplare di 1400 anni. Allungate il collo per scorgere la cima del Parson Jones Tree, di 94,5 metri, la sequoia più alta del bosco.
Una volta contagiati dalla “febbre delle sequoie” non vorrete che trascorrere la notte sotto le loro fronde. All’AutoCamp Russian River, dormirete in una roulotte Airstream personalizzata o in un’elegante tenda e incontrerete i vostri vicini nel moderno clubhouse di metà secolo. Fate un giro in città per un assaggio di atmosfera allegra e spensierata della vita notturna di Guerneville. Mettete da parte l’eleganza, l’abbigliamento casual si addice al divertimento sfrenato del vivace Rainbow Cattle Company, amata istituzione di Main Street in cui l’atmosfera festosa imperversa dal 1979. Il più raffinato El Barrio serve piccoli piatti di cucina messicana che accompagnano tequila, mezcal e bourbon artigianali. Per una cena memorabile, prenotate un tavolo al Boon eat + drink, un bistrot molto apprezzato che serve piatti a base di ingredienti stagionali di Sonoma in un ambiente elegante. La colazione è importante, iniziate la giornata alBig Bottom Market, dove i biscotti dolci e salati deliziosamente friabili vantano l’approvazione di Oprah e di schiere di fan.
Emulate gli abitanti di San Francisco, che da oltre 150 anni si immergono nel fiume di Johnson’s Beach. Il resort dispone di aree recintate per bambini, acqua più profonda per nuotatori temerari e serve vino e birra presso il Boathouse. Il sole picchia forte? Affittate sdraio e ombrellone e rilassatevi leggendo un libro, oppure cimentatevi con kayak o canoa nel placido fiume o immergetevi nella vasca da bagno interna.
Molti visitatori preferiscono non lasciare il centro, tuttavia vale la pena spostarsi di 10 minuti per un tour di Korbel Champagne Cellars. La più antica fabbrica di champagne dell’America del Nord, fondata nel 1882 dai fratelli Korbel, che hanno creato vini effervescenti avvalendosi del tradizionale méthode champenoise. Un tour della durata di 50 minuti vi permette di assaggiare champagne dolci e secchi e di ammirare i favolosi giardini floreali.