Al Birch Aquariumdello Scripps Institution of Oceanography di La Jolla potrete farvi un’idea di oltre 5.000 pesci che abitano in oltre 60 habitat presenti nell’oceano Pacifico, dalle gelide acque nordoccidentali agli ecosistemi tropicali del Messico e oltre. Magnificamente ubicato su un promontorio che si affaccia proprio sul Pacifico, 20 minuti in direzione nord dal centro di San Diego, l’acquario contiene mostre su una vasta gamma di creature marine, dalle enormi balene agli squali leopardo ai più bizzarri draghi marini comuni, una specie di cavalluccio marino. Le sezioni dedicate alla barriera corallina brulicano di pesci tropicali e mostrano nautilus e pesci scorpione. Familiarizzate da vicino con le stelle marine, i cetrioli di mare e altre forme di vita marina che vivono vicino alla costa nelle vasche tattili all’aperto di Preuss Tide Pool Plaza.
Nel 2019, il Birch Aquarium è stato pioniere in un nuovo campo scientifico con la sua esposizione di draghi marini e cavallucci marini. Si tratta di uno dei più estesi habitat di draghi marini al mondo, progettato per agevolare la riproduzione in cattività del dragone foglia, cosa mai fatta prima. Queste delicatissime creature ondeggianti, insieme ai cavallucci marini, i pesci pipa e i draghi marini comuni dai colori sgargianti, sono affascinanti da vedere mentre interagiscono o, talvolta altrettanto curiosamente, non interagiscono gli uni con gli altri. I piccolissimi cavallucci marini che si trovano qui sono nati tutti nell’acquario e i visitatori potranno dare un’occhiata ravvicinata al programma di allevamento acquatico di prima classe del Birch.
Direttamente collegato al vicino Scripps Institution of Oceanography, l’acquario presenta anche una serie di scoperte scientifiche all’avanguardia. Un ottimo modo per imparare ad apprezzare più a fondo l’immensa distesa di acqua visibile all’orizzonte.
Da sapere prima di partire: l’acquario è aperto tutti i giorni dalle 9 alle 17; presso l’acquario è disponibile un parcheggio gratuito per le prime tre ore e con una tariffa esigua per quelle successive. Il parcheggio non è aperto per i veicoli di grandi dimensioni. Verificate il programma giornaliero per fare in modo che la vostra visita coincida con l’ora del pasto o un evento speciale.