Questa città in rapida crescita della parte meridionale di Central Valley è ricca di sorprese. Nota un tempo per il petrolio e l’agricoltura, Bakersfield si è trasformata grazie a una miscela vibrante di arte, cultura e centri sportivi, pur continuando a offrire uno spaccato affascinante sulle tendenze tradizionali dell’area. Un luogo intrigante da visitare per scoprire il passato della città si trova circa 73 km a nord ed è il Colonel Allensworth State Historic Park. La sede di un insediamento dei primi del Novecento, un tentativo da parte degli afroamericani di creare una società utopica lontana dalle influenze negative del mondo esterno, il parco attualmente contiene diverse strutture ricostruite, tra cui una scuola, una chiesa e altro. Poi potete spostarvi in avanti nel tempo verso le nuove attrazioni di Bakersfield, compreso l’Art District ricco di gallerie, sede del 1930 Fox Theater, con spettacoli che vanno dal pop ai balletti. In città trovate anche il Buck Owens’ Crystal Palace, un luogo ideale per ascoltare le sonorità tipiche della regione, il Bakersfield Sound, una particolare variante di musica Country Western. La più alta concentrazione della nazione di ristoranti baschi, compreso il secolare Noriega’s, è la testimonianza della ricca tradizione basca di questa regione: gli immigrati dai Pirenei spagnoli e francesi si stabilirono qui per allevare greggi di pecore alla fine dell’Ottocento. I fiori selvatici vivacizzano il vicino Tehachapi Range, dove potete scorgere alcune delle più belle fioriture dello stato in primavera.