A circa 92 km a nord est di Sacramento, nel cuore della Grass Valley, un luogo da non perdere che dà la possibilità di fare due esperienze diverse nello stesso posto. Per iniziare, tappa al Visitor Center per informazioni su quella che è una delle miniere d’oro più antiche, estese, profonde, lunghe e ricche della California, un luogo in cui sono state estratte circa 160 tonnellate d’oro fino al 1956, data di chiusura della miniera, sufficienti per formare un cubo di 3 metri di lato. Per avere un’idea delle sue dimensioni, osservate il modello in scala che rappresenta la rete di 13 chilometri quadrati della miniera, quindi andate a visitare l’ingresso del pozzo vero e proprio, il piccolo apice di uno strabiliante labirinto sotterraneo di 591 km.
Ora cambiate marcia, mentalmente e fisicamente, con una camminata nella proprietà di William Bowers Bourn Jr., che acquisì la gestione della miniera nel 1879. Il Bourn Cottage è un nome umile per una proprietà magnifica, un luogo in cui non si è badato a spese per creare una cittadella in pietra su due piani a imitazione delle tenute aristocratiche dell’Inghilterra del XIX secolo, con interni in sequoia e finestre con vetrate a piombate.
Sono disponibili tour guidati da maggio a settembre. Il Mine Yard Tour vi porta alla scoperta della dura vita dei minatori che hanno lavorato in questo luogo. Per conoscere l’altro lato della medaglia il Cottage Grounds Tour comprende una visita al sontuoso Bourn Cottage.
