Ubicata nel Prairie Creek Redwoods State Park raggiungere questa perla della North Coast, nota come Fern Canyon, richiede non poca fatica, ma sarete ben ripagati. Dalla Highway 10, all’altezza di Orick, prendete la Davison Road (non asfaltata) e continuate per 16 km fino a questo incredibile canyon, un paradiso nascosto di felci che rivestono una stretta gola di terra scavata dall’Home Creek. Alcune delle sette diverse specie di felci che crescono sulle ripide pareti di roccia sono molto antiche e le loro antenate risalgono addirittura a 325 milioni di anni fa. Sotto questa fittissima coltre vivono alcuni interessanti anfibi, come la salamandra gigante del Pacifico, che può raggiungere anche i 30 cm di lunghezza, e le rane dalle zampe rosse del Nord.
Il sentiero è completato da una serie di piccoli ponticelli (montati in estate) in fondo al canyon. Le felci pendenti creano giardini pensili, cascate in miniatura si riversano sulle pareti rocciose e i muschi ricoprono qualsiasi superficie. Man mano che si procede le pareti di roccia diventano sempre più alte e strette.
Vi sembra di avere un déjà vu? Sappiate allora che Steven Spielberg ha girato una scena del film Jurassic Park II proprio in questo canyon. Ogni curva e ogni svolta conducono a viste che andrebbero subito postate su Instagram (se solo ci fosse campo). Purtroppo, il sentiero curva a sinistra ed esce dal canyon troppo presto, per riportarvi al parcheggio delle auto. Non sono pochi i visitatori che scelgono di tornare sui loro passi invece di proseguire lungo il sentiero: è davvero difficile allontanarsi da un luogo così speciale.
Consigli: il canyon è molto umido. Un paio di sandali antisdrucciolo o di stivali impermeabili vi tornerà sicuramente utile. La tariffa per accedere al parcheggio è di 8 dollari a macchina, consigliamo di procurarli in contanti perché non sempre è possibile utilizzare la carta di credito.