Grant Grove

Se arrivate da Fresno con la Highway 180, l’entrata a nordovest del parco si trova a poco più di 3 km dall’ampia area per i visitatori di Grant Grove, che comprende bungalow, un albergo, un ristorante, un negozio di souvenir e alimentari, un ufficio postale e numerosi campeggi. Qui potete trovare quasi tutto quello che può servirvi per la vostra visita al parco, come mappe o guide illustrate. Inoltre al Kings Canyon Visitor Center potete incontrare i ranger del parco, che sono sempre molto disponibili. Da Grant Grove e dai suoi dintorni si diramano numerosi sentieri per le escursioni, compresa la breve passeggiata verso Panoramic Point, che sovrasta un labirinto di canyon e le aspre cime della Sierra (uno spettacolo fantastico soprattutto al tramonto). I sentieri più battuti sono quelli che passano vicino al General Grant Tree, che è anche noto come l’albero di Natale nazionale, battezzato così dal presidente Calvin Coolidge. Ogni anno, dal 1926, nel parco si organizza una celebrazione natalizia proprio intorno alla base dell’albero. E lo spazio per festeggiare non manca: questo colosso ha una circonferenza di 33 metri. Se i numeri non vi aiutano a farvi un’idea, questo esempio vi aiuterà: se il General Grant Tree fosse trasportato nel bel mezzo di un’autostrada, la sua immensa circonferenza bloccherebbe il traffico in più di tre corsie. Un sentiero asfaltato di 5 km gira attorno all’albero consentendo la visita di altre sequoie, compreso il Fallen Monarch, una sequoia cava caduta al suolo. Per via della sua immensa circonferenza, un tempo veniva usata come riparo per gli animali della cavalleria statunitense.