Lo si può definire un risultato monumentale: nel febbraio 2016 sono stati creati tre nuovi monumenti nazionali, che proteggono in totale oltre 7.200 km quadrati di deserto californiano. I nomi delle riserve evocano lo scenario che proteggono: Sand to Snow (dalla sabbia alla neve), Mojave Trails (sentieri nel Mojave), e Castle Mountains (montagne-castello).
“La zona protetta comprende un paesaggio magnifico ed epico, perfetto per immergersi nella solitudine, ispirarsi e svagarsi all’aperto”, afferma David Myers, direttore esecutivo di Wildlands Conservancy, un gruppo che ha collaborato incessantemente con il senatore californiano degli USA Dianne Feinstein per offrire a questi territori una protezione a livello federale. “I monumenti collegano i paesaggi della California orientale dalle San Bernardino Mountains attraverso il Joshua Tree National Park fin su alla Death Valley”, spiega Myers. Benché parte della superficie fosse già protetta, trovandosi all’interno di riserve nel deserto o aree naturali, questi nuovi monumenti nazionali riuniscono zone più piccole, e i loro fragili ecosistemi, sotto la protezione di un’unica rete.
Ora, gli abitanti del deserto come le pecore delle Montagne Rocciose, le aquile reali, alcuni rettili come l’uma inornata, e le tartarughe del deserto hanno a disposizione oltre 8.000 km quadrati di parco.
“I monumenti nazionali costituiscono un habitat comune fondamentale per molte specie rare e in pericolo di estinzione”, continua Myers. Ora, gli abitanti del deserto come le pecore delle Montagne Rocciose, le aquile reali, alcuni rettili come l’uma inornata, e le tartarughe del deserto hanno a disposizione oltre 8.000 km quadrati di parco.
Potrebbero servire diversi anni prima di completare la costruzione di altri sentieri e centri visita, ma attualmente ci sono già moltissime possibilità per esplorare buona parte di questi territori bellissimi e unici. Portate tutto il necessario. Assicuratevi di avere con voi acqua e snack a sufficienza, applicate la protezione solare, indossate un cappellino e non dimenticate qualche strato di abbigliamento in più. (Quando il sole scende, nel deserto può fare molto freddo). Valutate il noleggio di un 4x4 con telaio alto, per muovervi lungo strade sterrate e non asfaltate e fate il pieno di carburante prima di partire. Studiate in anticipo la strada e comunicate i dettagli del viaggio ad amici o famigliari a casa, la copertura della rete cellulare è irregolare o assente in queste riserve.
—Ann Marie Brown