Dalla sua sede regale all’estremità settentrionale di Avalon Harbor, questo incredibile edificio circolare ha offerto il suo benvenuto fin da prima della grande depressione. L’impressionante edificio Art Deco era il sogno del magnate della gomma americana William Wrigley Jr., che acquisì il controllo dell’isola di Catalina nel 1919. Wrigley considerava il casinò come un modo per gettare una sorta di incantesimo su chiunque arrivasse all’isola, un modo per comunicare una sensazione di bellezza, relax e divertimento e, almeno per un breve periodo, per fuggire dai tempi difficili che affliggevano la nazione.
"Wrigley considerava ilcasinò come un modo per gettare una sorta di incantesimo su chiunque arrivasse all’isola"
All’interno, Wrigley organizzava balli e spettacoli sfarzosi. Oggi la tradizione continua e gli ospiti degli eventi annuali (molti dei quali indossano l’abbigliamento dell’epoca) danzano ancora nella grandiosa sala da ballo del casinò o assistono alle prime cinematografiche nella sala riccamente decorata al piano inferiore. (Nelle serate di venerdì e sabato vale la pena arrivare con un’ora d’anticipo sullo spettacolo per assistere all’esibizione dal vivo dello spettacolare organo da teatro a canne.) I tour guidati a piedi sono un’altra attrazione imperdibile e vi permettono di conoscere la storia di Avalon e il suo rapporto con il mondo di Hollywood. Il Behind-the-Scenes Tour vi consente di dare un’occhiata ai camerini, che sono rimasti chiusi per settant’anni, e di calcare il palcoscenico su cui si sono esibiti di fronte ai loro fan entusiasti musicisti famosi come Benny Goodman.
