Avvolto attorno all’estremità settentrionale di San Francisco, il Presidio, un parco di 5.864 ettari che fa parte della Golden Gate National Recreation Area, è una meta fantastica per le famiglie, per chi è alla ricerca di avventure, per gli appassionati di storia e per chiunque voglia rilassarsi su una delle più belle baie del mondo. Innanzitutto ci sono le spiagge (quante altre grandi città possono vantarne così tante?).
A sudovest del Golden Gate Bridge si trova Baker Beach, con un aspetto selvaggio e viste eccezionali. Tenete presente che in questa spiaggia potreste incontrare qualche nudista, soprattutto nella zona più a nord. Crissy Field, la striscia di sabbia nell’angolo nordorientale del Presidio, è la preferita dalle famiglie, dai cani che amano il mare (qui possono stare senza guinzaglio) e dagli appassionati di kitesurfing e windsurf. Gli amanti del golf possono giocare nei campi più antichi sulla Costa ovest, il Presidio Golf Course. Esagerate concedendovi un soggiorno in uno dei due hotel storici, Inn at the Presidio, o Lodge at the Presidio. All’interno, a poca distanza da Crissy Field, si trova il grandioso Palace of Fine Arts, realizzato appositamente per la Pan-Pacific Expo del 1915 e ora sede di un piccolo teatro.
Sentieri per escursionisti e appassionati di mountain bike attraversano i fitti boschi del parco e costituiscono un’occasione ideale per scoprire dimostrazioni della vita passata di Presidio: Presidio è stato una base operativa dell’esercito statunitense fin dal 1846, prima ancora che la California divenisse uno Stato, fino al 1994. Oggi, gli oltre 790 edifici che erano le abitazioni del personale e soddisfacevano le varie esigenze dell’esercito sono un esempio eccellente di architettura militare negli anni. Grazie agli sforzi fatti per preservarli, molti edifici sono stati ottimamente convertiti in mete aperte al pubblico, compresi ristoranti molto popolari come Sessions at the Presidio, Presidio Social Club, e The Commissary. C’è anche il Walt Disney Family Museum, dedicato alla storia personale e alla genialità dell’inventore di Topolino. Niente di simile a Disneyland, tranquillizzate i più piccoli: questo è un luogo concepito per gli adulti.
Un altro punto importante è il Letterman Digital Arts Center, che fa parte dell’impero di Lucasfilm. Gli edifici sono generalmente chiusi al pubblico, ma è visionabile la statua di Yoda, nel cortile principale del campus.
