Se hai lavorato in un castello del XVI secolo su un'isola privata, potrebbe essere difficile lasciare il lavoro. Ma quando Kerry Dunne ha avuto la possibilità di trasferirsi dall'Irlanda sudorientale alla soleggiata San Diego, ha colto la palla al balzo.
"Sono arrivata a San Diego con un programma di sviluppo manageriale di 18 mesi con Hilton, ma 18 mesi sono diventati otto anni e mezzo", racconta Dunne, senior event manager all'Hilton San Diego Bayfront.
Poiché il suo lavoro consiste nel pianificare conferenze di più giorni presso l'hotel di 1.190 camere, la 32enne londinese è diventata un'esperta di San Diego.
"Little Italy è una destinazione gastronomica in forte espansione a San Diego, che si sente molto europea. Ha una piazza chiusa alle auto dove puoi sederti fuori ai tavoli e bere un bicchiere di vino. Dico ai nostri ospiti di andare in un ristorante per un antipasto, in un altro per un piatto principale e poi finire con un ristorante di dessert o una gelateria", afferma. Gli Extraordinary Desserts, i più amati dai locali, offrono prelibatezze quasi troppo belle da mangiare come il Chocolate Dulce de Leche, una torta foderata con mousse al cioccolato e ricoperta di noci di macadamia.
Per i visitatori che desiderano orientarsi verso la città che ama così tanto, Dunne suggerisce l'Old Town Trolley Tour. "È un tour hop-on hop-off che offre una buona introduzione ai diversi quartieri della città. Puoi fare un salto nell'Old Town San Diego State Historic Park, dove puoi conoscere la storia di San Diego o mangiare buon cibo messicano. Va anche al Presidio Park, dove c'è una splendida vista su San Diego e sull'isola di Coronado."
San Diego è famosa per le sue attrazioni di livello mondiale, come le maestose navi del Maritime Museum e i siti culturali del Balboa Park, ma Dunne afferma che i visitatori dovrebbero visitare anche i quartieri meno conosciuti della città per vedere come vive la gente del posto.
"South Park è pieno di case storiche in stile artigiano e ci sono alcuni fantastici negozi vintage e boutique di abbigliamento e gioielli. È bello passeggiare, soprattutto dopo il tramonto: tutti gli alberi sono avvolti da luci scintillanti. Puoi andare al The Rose, un'enoteca che serve un fantastico tagliere di salumi, o al Buona Forchetta per una pizza gourmet."
Lavorando per Hilton, Dunne ha la possibilità di trasferirsi in altre città, ma non ha intenzione di andare da nessuna parte. "San Diego è un posto difficile da lasciare", dice. "Amo molto il mio lavoro e amo il mio tempo libero qui. Non devo mai controllare il meteo al mattino. Posso semplicemente mettermi le infradito e i pantaloncini, poi andare a sedermi nel parco e leggere o sedermi sulla spiaggia e godermi la vita."
ALTRI CINQUE PREFERITI
Dunne, una vera e propria macchina da raccomandazioni, è certa che i visitatori ameranno anche le seguenti esperienze:
Oro di Instagram: "Per le persone che desiderano foto di paesaggi urbani, dico loro di camminare sul lungomare dal nostro hotel di notte. Quando superi il Maritime Museum ed entri nel porto, basta voltarti e di notte c'è una splendida vista della città. È perfetto per le foto di gruppo."
Hamburger fantastico: "Il mio hamburger preferito è al The Friendly di North Park. Hanno solo tre hamburger nel menù e io prendo l'OG Dirty Flat Top. Due polpette vengono schiacciate insieme a formaggio e cipolle grigliate, cotte su una griglia piatta e servite su un morbido panino brioche. Non ci sono fronzoli come lattuga o altro. Sono solo carne e formaggio e sono così gustosi. Hanno anche un ottimo aioli all'aglio che puoi prendere con gli anelli di cipolla o le patatine."
Il miglior birrificio: "Puoi gustare la birra quasi ovunque a San Diego, ma mi piace molto la Hess Brewing a North Park. All'interno dello spazio che ospita le cisterne per la produzione della birra ci sono tavoli e posti a sedere. Se hai fame, ogni giorno arrivano diversi food truck."
Il giorno della partita: "Il nostro hotel ha un ponte che si collega al cancello d'ingresso del Petco Park. Nei giorni delle partite, è davvero bello vedere la folla che si dirige verso lo stadio di baseball. Se la squadra batte un fuoricampo, spara fuochi d'artificio che possiamo vedere dall'hotel."
Vista panoramica: "Il mio posto preferito per la vista a San Diego è il Cabrillo National Monument. Si trova ai margini di Point Loma e gode di un'ampia vista sulla città, sulla baia e sull'oceano. Non c'è davvero niente di simile."