La regione dei vini a Santa Cruz

Viaggiando sulle strade tortuose nelle Santa Cruz Mountains, ci si attende di incontrare sequoie altissime e nebbiosi panorami sull’oceano. E le cantine? È sorprendente ma è vero: la regione vincola di Santa Cruz conta su più di 70 cantine che producono un’ampia varietà di vini grazie alle caratteristiche minerali del suo suolo. Una della prime zone a denominazione AVA dello stato, la regione è nota soprattutto per i suoi Pinot Noir, Chardonnay e Cabernet Sauvignon. C’è abbondanza di microclimi e giornate soleggiate, notti nebbiose e una grande varietà di situazioni climatiche. Gli esperti di vino ritengono che questa aspra regione dia inevitabilmente un gran carattere ai suoi vini. Sui pendi avvolti spesso dalla nebbia, le uve maturano con lentezza. L’aria del mare rinfresca i vigneti durante la notte, conservando l’acidità (che è un vantaggio). Le fragranze giungono a maturazione prima che il contenuto di zucchero aumenti troppo, ottenendo così alla fine livelli alcolici meno elevati. Sono vini vitali, interessanti, che colpiscono. I terreni di montagna sono spesso sottili e sassosi, e anche questo è un vantaggio: i vitigni che devono sfidare suoli poveri producono meno grappoli ma di qualità migliore, con aromi più concentrati. Una meta imperdibile è Ridge Vineyards, arroccata su un ripido pendio nell’area più a nord delle Santa Cruz Mountains. La cantina Ridge Vineyards è salita platealmente alla ribalta nella famosa degustazione alla cieca di Parigi del 1976 (soggetto del film del 2008 Bottle Shock); un Cabernet di Ridge superò nelle valutazioni dei migliori assaggiatori mondiali diversi Bordeaux classici. I vini di Ridge sono tuttora considerati del massimo livello.  Portatevi il necessario per un picnic, acquistate una bottiglia e rilassatevi con un panorama fantastico a est, lungo Silicon Valley. Un altro modo per assaggiare i vini di produzione locale sono le degustazioni in città. Fate una sosta da Storrs Winery, situata in quello che un tempo era un mulino, e degustate Chardonnay, Zinfandel e Pinot Noir. Al Pelican Ranch potete gustare vini prodotti con varietali tipici delle zone della Borgogna e della valle del Rodano.