Le città balneari della San Luis Obispo County

Anche se tutte fanno parte degli 80 chilometri di Costa centrale della California, ognuna delle cinque maggiori città balneari della San Luis Obispo County vanta un’identità ben definita e davvero unica. Ecco un elenco di utili consigli e di locali che meritano una visita in ognuna di queste comunità in riva al mare, elencate da sud a nord.

Pismo Beach:  Con il suo centro vintage a pochi passi dal mare e i meravigliosi vigneti della Edna Valley a qualche minuto di auto, Pismo Beach è il magico luogo di incontro tra vino e surf. Procuratevi una licenza di pesca marittima, un rastrello per vongole e dei calibri in uno dei negozi specializzati come Gotta Go Fish’n, quindi battete la spiaggia alla ricerca delle leggendarie vongole di Pismo, le più grandi della costa della California. Scavate per trovare queste prelibatezze; i calibri sono fondamentali per verificare che le vongole raccolte superino il limite legale di 11,43 centimetri; quelle più piccole dovrete risistemarle nella sabbia. Se preferite lasciare la raccolta delle vongole ai professionisti, limitatevi a ordinare la famosa zuppa di vongole dello Splash Café, uno dei locali più frequentati del centro di Pismo sin dal 1989. Se volete testare i prodotti della regione dei vini locale, provate i Pinot neri ottenuti dalle uve della Edna Valley e della Avila Valley presso la Pismo Beach Winery.
Avila Beach: A qualche chilometro a ovest dalla Highway 101, Avila Beach gode di uno dei climi più miti della regione e offre ai visitatori un centro e un lungomare completamente ricostruiti. Tutti i mercoledì e i sabato mattina, è possibile unirsi a una delle passeggiate guidate che, percorrendo il Pecho Coast Trail, raggiungono il Port San Luis Lighthouse, costruito nel 1890 (è necessaria la prenotazione telefonica: 805/528-8758). Salite su uno dei gommoni Seaweed Express (gestiti dalla Avila Beach Boat Charters) per esplorare le grotte marine e avvistare qualche delfino. Godetevi la splendida vista sulla San Luis Bay mentre cenate con gamberoni al cocco e il succulento salmone reale selvatico della California al ristorante The Old Custom House.

Morro Bay: Celebre per la sua Morro Rock, la “Gibilterra del Pacifico”, Morro Bay è la classica città di pescatori con ristoranti sul porto e una ricca presenza di fauna selvatica. Partecipate a un tour in kayak di Central Coast Outfitters alla ricerca di foche e lontre di mare oppure noleggiate da soli l’attrezzatura (ad esempio da Kayak Horizons) per pagaiare in acque tranquille. Lungo l’Embarcadero, scegliete qualche esemplare tra la sterminata raccolta di conchiglie rare e coralli decorativi di The Shell Shop, poi portate i bambini a vedere gli oltre 200 skateboard di epoche diverse in mostra al Morro Bay Skateboard Museum. Seduti al Galley Seafood Grill and Bar, osservate i pescherecci e la Morro Rock mentre cenate con gli antipasti preparati con i prodotti della vicina Los Osos Valley, i frutti di mare pescati in loco e, ovviamente, i vini locali.

Cayucos: La rivista Budget Travel ha una volta definito Cayucos una delle “più belle cittadine d’America”; qui troverete tutto ciò che potete desiderare: ottimo cibo, spiagge e persino ricordi del vecchio West, grazie alla lunga tradizione dei ranch. La Ruddell’s Smokehouse non sembra nulla di speciale, ma provate ad assaggiare i tacos con pesce affumicato come salmone e tonno e capirete il motivo per cui turisti e abitanti del luogo fanno la fila per cenare in questo famoso locale di Cayucos. Come dessert, scegliete i biscotti “original” dolci-salati o gli irresistibili biscotti al caffè della Brown Butter Cookie Company. Per smaltire tutte queste calorie, alla fine potrete fare una bellissima passeggiata panoramica nell’Estero Bluffs State Park, da cui si possono ammirare 6,4 chilometri di meravigliosa costa oceanica appena più a nord della città.

Cambria: Questa città artistica, nelle vicinanze di Hearst Castle, è conosciuta per le sue gallerie, i sofisticati ristoranti e la costa rocciosa. Scoprite il lato creativo di questo villaggio facendo acquisti presso The Vault Gallery, che promuove i lavori di artisti contemporanei di Cambria e della Costa centrale. La galleria si sviluppa all’interno di un edificio storico che prima ospitava una banca. Scoprite i pezzi soffiati a mano di importanti artisti del vetro di ogni parte del mondo alla Cambria Glassworks, quindi attraversate la strada per cenare nella veranda e nel giardino del Robin’s Restaurant (assolutamente da non perdere la tradizionale bisque al salmone).